印度南部喀拉拉邦(Kerala)科藍(Kollam)10日淩晨發生死傷慘重的大火,當地村莊帕拉伍爾(Paravoor)一座寺廟疑因堆放的煙火遭施放的煙火引燃,凌晨3時30分火勢與爆炸一發不可收拾,到7時才控制住,至少造成102人死亡、280人受傷。
火災發生當時,寺廟內隨即停電,當時裡面還有約1萬5000名信徒,許多人陷身火海,在黑暗中驚惶尖叫。目前傷亡人數還在不斷增加,其中很多都是婦女和兒童。傷者已經被送往科藍與省會錫魯萬納塔普拉姆(Thiruvananthapuram)的醫院救治,搜救行動仍在進行。
位於帕拉伍爾村的印度教普亭格爾寺(Puttingal)本地時間清晨3時30分舉辦馬來亞拉姆曆米蘭月(Meenam,3到4月)新年宗教慶典,並施放煙火。
當地警方表示,寺廟施放煙火時,掉落地面上的火星可能引燃廟方堆放煙火爆竹的倉庫,導致大火與爆炸,旁邊一座大樓完全摧毀。據悉,警方在此前曾發出警告,要求寺廟限制使用煙火。
印度總理莫迪(Narendra Modi)對這場災難感到十分震驚,除了派遣衛生部長,他也將儘快飛至喀拉拉邦探視災情。莫迪在推特上發文說,「科藍寺廟發生的大火讓人心痛、難以言喻。我心繫死者家屬,並替傷者祈禱。」
Fire at temple in Kollam is heart-rending & shocking beyond words. My thoughts are with families of the deceased & prayers with the injured.
— Narendra Modi (@narendramodi) April 10, 2016
喀拉拉邦民政廳長錢尼達拉(Ramesh Chennithala)表示,政府將對這起火災進行司法調查,首席部長(邦長)昌迪(Oommen Chandy)已趕到現場,政府也將會對死傷者提出補償。
強迪已向印度內政部長辛赫(Rajnath Singh)求援,辛赫允諾中央政府會提供一切援助。
根據印度古老的馬來亞拉姆曆法,太陽在3月進入白羊宮,印度一些省包括喀拉拉邦在內,把3月14日這天視為新年,當地印度教寺廟會在3月這段時間施放煙火慶祝,讚美印度教保護神毗濕奴(Vishnu)。
由於寺廟施放大量煙火容易引發火災,當地政府要求寺廟在每次節慶施放前,都要先向政府取得臨時施放許可;有印度媒體報導說,這間寺廟施放煙火前,尚未取得許可。