趙捷對《波士頓環球報》表示，這兩件事之間沒有關聯，他對於華盛頓特區國家擊劍基金會給彼得·布蘭德基金會的捐款並不知情。趙捷說他在他的大兒子進入哈佛後的第一年開始跟布蘭德成為了朋友。他還曾為7、8位哈佛大學擊劍隊的隊員買過機票，讓他們跟他的兒子一起去中國。趙捷表示他的小兒子被哈佛大學錄取與他購買布蘭德的房子無關，因為他的小兒子本身是一名優秀的擊劍選手，在高中時有近乎全A的成績和非常好的SAT分數，而且他的家庭跟哈佛淵源很深——除了他的大兒子也是哈佛的學生之外，他的妻子擁有哈佛的多個研究生學位。
美國厚任教育首席學習官陳航在接受美國之音採訪時表示，他認為趙捷對於此事的辯解「非常蒼白」，他說：「申請哈佛的學生都很優秀，幾乎個個都是全A，這並不能說明他就因此能讓哈佛大學錄取。我覺得這個太牽強了，明眼人一下就能看出來。」陳航同時認為，趙捷和哈佛大學擊劍教練之間存在利益輸送，這屬於「招生賄賂」，或至少是「利益衝突」。
他說：「因為擊劍隊的教練對於擊劍隊學生的錄取建議是具有舉足輕重的作用的，雖然哈佛說有一個40人組成的錄取委員會，但是主教練本人的意見是最重要的……這在美國，尤其是涉及到大學錄取，這是非常非常忌諱的事情，擊劍隊教練的手裡就有進哈佛大學擊劍隊的名額，他只要是推薦，錄取的可能性會增加非常多。」
這場牽涉到哈佛大學體育教練的醜聞曝光之際，正值此前爆出的美國歷史上最大的大學入學舞弊案持續發酵之時。今年3月，被稱為「校園藍調行動」（Operation Varsity Blues）的聯邦調查發現，有多位學生家長付錢給升學輔導諮詢師辛格（William Singer），由他安排假考試、假資質和假體育成績，隨後讓孩子被入學競爭激烈的名牌大學錄取。目前美國聯邦檢察官已就此案對包括著名好萊塢母親、大學教練、監考人員和一名大學行政管理人員在內的50人提起訴訟。
厚任教育首席學習官陳航對美國之音說，雖然這些大學入學舞弊案暴露出美國高校招生制度上的一些問題，但「美國教育的整體狀況還是非常公平的」。他說：「錄取的過程中有幾種人會對錄取結果產生影響，一種是招生官，招生官是非常介意利益衝突的，絕對不會接受賄賂什麼的，雖然他的手裡有生殺大權。另一種人是校董。校董對學校也是無比忠誠的，他們也不會出賣學校的利益。所以比較多的人走的一個後門就是通過大學的體育教練，因為體育教練在大學和專業球隊之間經常跳槽、互換，所以他們對學校的忠誠度一般沒有那麼高。所以很多人想走後門都是走這個途徑。」
