美國的擔憂
近年來，菲律賓在南海議題上大多尋求美國的幫助，以對抗強勢的中國。然而勝出總統大選的贏家將如何處理與北京之間的關係卻充滿著不確定性。
美國官員一向不願意對其他國家的選舉進行評論，以免被指控影響大選結果。美國國務院東亞與亞太事務局發言人亞當絲（Katina Adams）道：「我們期待不論菲律賓大選結果如何，白宮都會與新政府建立穩固、持久的關係」。
美國政府也希望繼任者能夠追隨總統艾奎諾的外交策略，將南海議題交由國際法庭裁決。
艾奎諾的南海策略
在艾奎諾的任期內，菲律賓政府同意開放諸多軍事基地給美軍使用。此舉被視為美國總統歐巴馬（Barack Obama）在亞太地區推動美國勢力以對抗中國的展現。
艾奎諾謹慎處理南海紛爭，於2010年上台後曾經試圖和北京政府溝通，但2012年數艘中國船隻占領斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal）後（黃岩島對峙事件），中菲關係隨即出現裂痕，菲律賓一狀告上國際法庭，預計裁決將於本月出爐。
任教於美國約翰霍普金斯大學（The Johns Hopkins University）的東南亞專家歐特（Marvin Ott）認為，在東南亞地區，菲律賓對中國如此強硬的姿態十分罕見。鬧上國際法庭是歐巴馬政府所樂見的，但若菲律賓勝訴，則會造成與中國的關係緊張。
未來南海局勢恐生變
在5位總統候選人中皆表示願意改善與區域經濟霸主中國的關係。
當選人杜特蒂在南海議題上令美國憂心。他曾表示願意與中國開啟談話，共同開發南海，與現在政府的做法背道而馳。但若失敗，他將駕水上摩托車到有爭議的島嶼上插上菲國國旗，甚至發出狂言，稱中國若要開槍射死他，那他便可以壯烈犧牲成為國民英雄。
美國前國防部高級官員辛格（Vikram Singh）指出，新任總統可能會拖延近期增加美國在菲駐軍的協議，但他也期望，當菲律賓發現來自北京的壓力有多麼沉重時，他們才會願意繼續和白宮保持緊密的關係。
