美國媒體此前報導說，NIH致函數十所美國研究型大學，要求它們提供接受NIH經費的某些可能與外國政府有聯繫的特定教研人員的信息。
柯林斯早在去年8月就致函受NIH資助的一萬多個學術機構，要求它們尋找問題。
他說：「（這些機構）最初感到有些意外，甚至可能是否認。但是現在已經出現了越來越多這樣的的情況：教研人員被解僱、被要求離開研究所，其中許多人隨後返回他們以前在外國的駐點。」
柯林斯說，這些案件不僅限於來自中國的科學家。
《紐約時報》援引美國國務院一名官員的話說，美國執法部門認為，中國情報機構正在越來越多地利用來訪的中國學者，把美國公民作為情報蒐集目標。
美國一些大學的教務人員對《科學》雜誌表示，很多人已經開始重新考慮是否還要與外國的科研人員合作。
美國政策全國基金會（National Foundation for American Policy）執行總監斯圖爾特・安德森（Stuart Anderson）對美國之音說：「我最擔憂的是，當美國政府確定的那些需要保護的產業和領域範圍擴展時，任何行業都可能被囊括進去。所以，當你把這個範圍擴大時，讓一些技術領域成為禁區…… 你就會看到願意來美國的興趣開始減弱。」
安德森同時表示：「美國通常很善於在最終找到平衡，但如果我們在一個領域的保護方向走得過遠，你可能會看到一些不好的、意想不到後果。」
