日本是這次G20的主辦國，必須小心翼翼地為川習會準備一個不偏不倚的談判舞台。中日關係在近年來有顯著改善。習近平6月27日在大阪會見日本首相安倍晉三，雙方達成十點共識，包括踐行中日互為合作夥伴、互不構成威脅政治共識、妥善處理敏感問題，以及建設性管控矛盾分歧等。
在美日關係方面，由於川普近來一再對《美日安保條約》表達不滿，日本政府內部多數認為，這是為美日領袖會談累積籌碼，使日本在駐日美軍駐留經費談判及貿易談判做出讓步。
中國社會科學院「亞太與全球戰略研究院」大國研究室主任鐘飛騰，曾就中美貿易衝突與當年美日貿易衝突進行比較。鐘飛騰指出，美日有同盟關係，雙方決策者會考慮把衝突約束在經濟層面來解決，日本會考慮讓步，而美國的底線是不危害到美日的政治和安全利益。但如今川普不念舊誼，日本讓步的空間就很小了。
習在G20會前訪問俄羅斯及北韓，並接見阿富汗塔里班代表團，暗示手中有籌碼促使中美合作。對習近平而言，北韓是一張有用的牌，他於6月20日訪問平壤，受到金正恩高規格的歡迎，促使金正恩拒絕川普要求全面棄核救經濟的條件。另一方面，美國與伊朗近來緊張關係急遽升高，中共對伊朗的支持，也使伊國最高領袖哈米尼（Ayatollah Khamenei）悍然拒絕川普的談判提議。
川普27日抵日後，與澳洲總理莫里森（Scott Morrison）舉行工作晚餐，顯示澳洲是美國當前遏制中國崛起最忠實的盟友。莫里森向川普提議，雙方共同強化在東南亞安全合作，提高印尼、馬來西亞、越南及新加坡的獨立防衛能力，落實美國印太戰略。
美國欲落實印太戰略，印度扮演重要角色，故其地位也隨之水漲船高，但美印關係的發展卻未如川普的預期。在G20前夕，川普在推特上發文表示，要在G20會議期間與印度總理莫迪（Narendra Modi）討論美印之間的關稅問題，並要求印度取消對美國的報復性關稅。因為莫迪在5月高票當選連任後宣誓就職的第二天，川普就宣布剝奪印度以優惠條件進入美國市場的待遇。川普此舉引起莫迪的強烈反應，聲稱印度將對28項美國商品提高關稅。
美國智庫「布魯金斯研究院」資深研究員萊特（Thomas Wright）表示，美國正進入川普政府外交政策的第三階段。萊特指出，川普執政初期，內閣擁有許多經驗豐富且常規編制成員，那是相對約束的時期；川普去年主動且大膽地重塑全球事務風貌；而如今則面臨他的選擇所造成的後果和矛盾。
貿易戰只是中美利益衝突的一個重要環節，然而所產生的外溢效應卻是擴及中美在全球範圍的戰略競爭。川普強調「美國優先」，但他所面臨的挑戰，不只有中國的和平崛起，還包括國際體系的多極化帶給單邊主義的衝擊。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授；亞太和平研究基金會、遠景基金會首席顧問。本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
