據一位資深官員說法，一位反恐官員按約前往這場由軍方舉辦的「會議」，事後卻被人發現雙手被反綁身後，脖子上中了一槍。
叛軍為何沒有擊落總統座機？
當晚總統艾爾多安則正在地中海濱城市馬爾馬利斯（Marmaris）度假，得知政變消息隨即動身，幸而逃過20多分鐘後趕到現場進行襲擊的叛軍官兵。據美國有線電視新聞網土耳其頻道（CNN Turk）當晚的報導，在艾爾多安離開別墅約莫20分鐘後，約25位軍人從飯店上空的直升機上盤旋而降，並朝飯店開槍、企圖逮住艾爾多安本人。
Brit tourist Mike, in resort of Marmaris #TurkeyCoup @bbc5livehttps://t.co/yevUYW48N0 pic.twitter.com/fHphdOjxKr
— BBC Radio 5 live (@bbc5live) 2016年7月16日
《路透》（Reuters）首先報導、隨後《衛報》亦證實消息，逃過一劫的艾爾多安搭上了一架私人噴射機，卻在空中被兩架叛軍F-16戰鬥機的雷達定位系統鎖定；一位土國反恐官員向《衛報》透露，最後是在總統座機機長廣播宣稱自己是一架土耳其航空的民航班機，戰鬥機才未對其開火。
政變於晚間9點正式啟動
稍早在艾爾多安逃出度假村前，約莫晚間9點，據稱一名土國執政黨AKP國會議員的兄長Mehmet Dişli將軍，正式下令展開政變，派遣特種軍前去逮補軍方資深指揮官，坦克也逐步攻佔安卡拉街頭，數小時後更傳出他們關閉連結歐亞的兩座大橋。
General Mehmet Disli, brother of AKP founding member&Deputy Chairman, is revealed to be the leader of the coup plot. pic.twitter.com/9tQ5TCCnyQ
— Celil (@csagir2015) 2016年7月18日
當晚10點24分，土耳其總理尤迪倫（Binali Yildirim）的資深顧問哈希米（Cemalettin Haşimi）看到安卡拉被攻陷後，走進總理府的次長辦公事，一開口便問道：「這（政變）是真的嗎？」「是的。但我們不確定是出自軍方指揮體系，或只是部分軍官所為。」有人回應道。
晚間10點37分，哈希米和待在伊斯坦堡的總理尤迪倫取得聯繫，計劃在國營電視台上宣布，晚間首都出現的紛亂是一場軍事政變，但就在他們與TRT取得聯繫約10分鐘後，該電台被叛軍接手，哈希米轉而聯繫私人電視台NTV，數分鐘後，總理尤狄倫便在NTV上公開譴責當晚的政變。
BREAKING: PM Binali Yildirim live on NTV: This is a coup attempt. Those behind this will pay the heaviest price
— Selin Girit (@selingirit) 2016年7月15日
隨後，土國的情報大樓與多個警察總遭受空襲，叛軍直升機更針對情報大樓最上方3層的情報部門猛烈砲轟，目前現場仍可見碎了一地的窗戶玻璃及掉落的鋼筋水泥。
絕望中的救星：FaceTime上的總統
正當總理府內的部會首長快被絕望吞噬時，他們的救星出現了。
當晚12點37分，總統艾爾多安利用iPhone上FaceTime的視訊功能，與外界取得聯繫，呼籲土國人民上街對抗軍方，捍衛民主。
哈希米表示，「正是那時我們恢復士氣，並且相信我們將會戰勝這場政變。」
大批土耳其民眾響應艾爾多安的號召，透過社群網站互通訊息，動員上街捍衛民主，直播街頭衝突畫面，各地清真寺也加入反政變陣營。
而在土國反對派領袖及高階軍事將領出面發表聲明、譴責政變行動後，這場政變註定會以失敗收場。16日清晨4時，政變正式宣告失敗。
「整場政變過程中有許多關鍵時刻。事實上，這場政變計畫非常縝密，但土國領導者的突發舉動與人民對其的立即回應，打亂了（叛軍）的計畫。」「這場叛變是有成功的可能，但他們在總統與總理上電視（指FaceTime）譴責政變行動，高階軍方指揮官現身宣布支持民主時，失去了他們的機會。」
