南韓及美國近來達成協議，決定在南韓部署可以攔截北韓飛彈、「薩德」的「終端高空防禦系統」（Terminal High Altitude Area Defense，THAAD），不僅在南韓國內引發爭議，北韓也動作頻頻，朝鮮半島情勢更加緊張。
在這個敏感時刻，北韓國營廣播電台突然於6月24日播送數字組成的暗號訊息，時間長達2分鐘：7月15日再次廣播類似訊息，時間更長達14分鐘，內容形式大略是「第459頁第35號」、「第913頁第55號」等等。
南韓統一部和國家情報院將內容紀錄下來，北韓電台播報員稱這些費解的數字訊息是「給全國各處地質探勘隊員的大學物理作業」或「27號探測隊的大學數學作業」。
North Korea's radio broadcast of string of mysterious numbers is possible code https://t.co/TlWkcBhUGV
— The Guardian (@guardian) 19 July 2016
塵封已久的間諜暗號行動
北韓國營廣播電台上一次播送類似的數字暗號，是在冷戰期間。《美聯社》報導，根據被捕的北韓間諜表示，北韓使用短波廣播傳送加密訊息，指派任務給在南韓活動的間諜。短波可遠距離傳輸，常被用於國際廣播。
廣播的頁數和號碼，很可能與某本書對應，北韓間諜聽到廣播後，就可以對照書上文字，得知任務內容。
網路出現後，北韓與派至海外活動的間諜，能夠以更便捷的方式聯絡，又因為2000年時任南韓總統金大中與北韓最高領導人金正日，在南北韓分裂55年後第一次進行高峰會，舉行歷史性的第一次兩韓高峰會，並發表《北南共同宣言》，使朝鮮半島關係有所緩和，此類數字訊息就停止播送。
數字暗號已過時，廣播疑為心理戰術
儘管這兩段廣播疑點重重，但南韓較多人認為，這兩段廣播只是北韓的心理戰術。
韓國自由民主研究所（Korea Institute of Liberal Democracy）所長柳東烈表示，這些數字廣播也許是想誤導南韓情報單位，讓他們相信北韓派了更多間諜進行情報活動。他相信，北韓不太可能再次倚靠老舊的「數字電台」（number stations）廣播，透過不斷播送的數字傳送秘密訊息，因為訊息的加密規律早已被南韓情報單位破解，而且該規律很難重設。
柳東烈又說，北韓目前使用更加精巧的間諜通訊手法「隱寫術」（steganography），將秘密訊息隱藏在音訊或影像資料裡。
北韓派遣新型態間諜，兩韓關係緊繃
南北韓分裂後數十年間，兩韓皆派遣間諜穿越重兵部屬的邊界。但近年，南北韓轉而著重發展風險較低的情報蒐集活動，透過網路和衛星照片獲取情報。
南韓控訴，北韓派間諜假扮成「脫北者」在南韓定居，並拉攏、培養認同北韓的人。
North Korea has fired three ballistic missiles into its eastern sea, South Korean officials say. https://t.co/9O1yBA1nuN
— The Associated Press (@AP) 19 July 2016
兩韓關係在北韓一連串的軍武試驗影響下，漸趨緊張。今年1月4日，北韓進行第4次核彈試爆，召致聯合國安理會的制裁決議。然而北韓不顧國際制裁，不僅在4月測試中程「舞水端」飛彈，更為了抗議南韓與美國協議部屬「薩德」系統，於19日朝日本海發射3發彈道飛彈。
南韓統一部發言人鄭俊熙20日表示，政府就北韓最近重啟對間諜傳達指令的「暗號廣播」深表遺憾。鄭俊熙表示，希望朝鮮儘早放棄這種老套手法，以實際行動為兩韓關係發展而努力。
