英國《衛報》(The Guardian)發現,英國佛賀(Vauxhall)、德國BMW、福斯汽車(Volkswagen)和奧迪(Audi)等汽車大廠的上游廠商,從印度低薪雇用童工的非法礦場引進雲母(mica),作為汽車烤漆的原料,形同利用血汗童工。日前上述大車廠皆對供應鏈進行調查。
雲母是價值很高的礦物,其反射、折射光線的特性可以運用在許多方面,例如加進化妝品和汽車烤漆,展現美麗的光澤。但是許多開採雲母的礦場,卻非法僱用年齡可能只有10歲的童工。國際化妝品業者2014年就曾因此大受抨擊,現在則輪到汽車業。
印度政府曾許諾杜絕雲母產業的童工,也開始監控雲母礦場,以避免勞工問題和環境破壞。然而,非法開採雲母仍然猖獗。據兒童權益組織估計,在印度東北部加爾克漢德邦(Jharkhand)和比哈爾邦(Bihar),至少有2萬名兒童在小型非法礦場工作。
孩童沒錢上學,都在礦場採雲母
在加爾克漢德邦提斯里(Tisri)地區的非法礦場,12歲的孩子深入危險、滲水的礦井,從牆上敲下閃閃發光的岩石碎片,再背負沉重的碎石穿過濕滑的通道爬回地面。另一邊,10歲的女孩將雲母從岩石碎片中挑揀出來。這樣雇用童工的礦場,印度成千上百。
童工與全家人一起在礦場工作是常態,對他們而言,這份工作是唯一的經濟來源。很多家庭都因為債台高築,被礦場工作牢牢綁住。借錢給他們的則是當地的高利貸業者或礦場主人,年息高達200%。
13歲的達里妮(Dharini,化名)說自從她自有記憶以來,就一直在礦場工作,從來沒上過學。達里妮和母親一星期工作6天,但工資只相當於新台幣225元。
達里妮的媽媽芭桑蒂(Bassanti,化名)也在礦場工作了一輩子。她說每天傍晚下工後都會感到噁心、呼吸困難,因為在礦場工作一定會吸入粉塵。「但是我們別無選擇,這是僅有的工作。」她又說達里妮沒辦法上學,是因為他們需要這筆工資來餬口。
這些雲母礦工完全不知道,他們開採的雲母去向何方,也不知道他們是雲母遍布全球的產業鏈最上游。