季風暴雨在南亞引起空前水患,光是印度東北部及鄰國尼泊爾就傳出逾百人死亡消息,數萬人流離失所,逾6百萬人受災情影響。
美國有線電視新聞網(CNN)報導,尼泊爾的暴雨從11日持續到16日,而印度、巴基斯坦和孟加拉未來數日仍會出現猛烈雨勢。極端降雨帶來的洪水和土石流僅僅是個開頭,後續防疫、安置災民與重建家園的工作仍須關注。
迄今為止,南亞諸國中災情最慘重的是尼泊爾。據官方統計,至少78人喪生,1.6萬家庭被迫離開居所。尼泊爾內政部表示,國內主要河道水位上升至危險水位,因此官方疏散週遭數萬居民。印度東北部的比哈爾邦(Bihar)和阿薩姆邦(Assam)則有29人死亡,巴基斯坦34人(包括5名溺斃兒童),孟加拉16人。印度670萬人受到洪水直接影響,包括比哈爾邦250萬人和阿薩姆邦420萬人。
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— CorporateDispatch (@CDNewsDispatch) 14 July 2019
而在四國交接地帶,超過1萬平方公里的農田被大水淹沒,道路和房舍損毀,牲畜也被沖走、死亡,加濟蘭加國家公園(Kaziranga National Park)也成為孤島,瀕危的印度犀牛(Indian rhinoceros)受困其中。各國政府均疏散高危險區域的居民,光是尼泊爾就動員逾4.2萬警察、軍人與準軍事部隊進行搜救,並使用直升機發放食物、帳篷、藥品等物資。而印度國家災害應變部隊(National Disaster Response Force)也協助災民逃脫被淹沒的房舍,搭乘橡皮艇前往避難地點。
災害應變單位目前正在為災民張羅收容所和必要物資。根據印度官方統計,比哈爾邦和阿薩姆邦邦分別疏散11.6萬及8.3萬居民,讓他們待在安全的避難所,並發放米、餅乾、嬰兒食品和蠟燭等物資。
孟加拉位於低窪三角洲地區,往年雨季便水患頻發,根據《法新社》(AFP)報導,目前孟加拉有三分之一土地泡在水中。紅十字會與紅新月會國際聯合會(IFRC)孟加拉辦事處負責人烏拉(Azmat Ulla)表示,許多孟加拉人住在竹子、泥土、木材搭建的房子,這些建材無法抵禦洪患,因此20萬人流離失所,暫居避難營。為了逃離緬甸迫害而來到孟加拉的羅興亞(Rohingya)難民也受到洪水衝擊,他們原本住在擁擠的臨時屋舍,但其中400處被沖壞,使得300名羅興亞人再度失去棲身之所。
救援組織和衛生工作者表示,水災帶來健康隱憂。根據以往經驗,洪水發生之後,腹瀉等藉由水傳染的疾病會散布開來,而且汙水處理系統受到破壞,也會使衛生條件更加惡化。除此之外,由於大量農田和牲畜蒙害,當地農民生計也會受影響。
南亞地區的季風降雨(Monsoon Season)約從每年5月持續到10月,帶來農民和乾燥地區一整年中的大部分降水,並補充地下水資源,但是集中的暴雨也經常導致水災和土石流,許多人因此喪命。然而氣候變遷使得南亞乾雨季的區別愈來愈極端,不僅雨季洪災程度更勝以往,旱季也使居民生活陷入窘境。6月,印度尚未進入雨季,孟買(Mumbai)和清奈(Chennai)等城市幾乎無水可用,民眾只能每天花費好幾小時排隊領取一點點政府分配的水。
CNN的氣象學專家表示,缺水會土地乾燥,變的更硬且吸水能力下降,這會使得雨季的猛烈降水更容易致災,且使得水患更加嚴重。此外,連日大雨也會使建築物地基鬆動,進而導致塌陷。14日和16日印度傳出兩棟建築物倒塌,至少造成24人死亡,搜救單位持續尋找、援救受困的生還者。