美國時間13日午後,紐約皇后區(Queen’s)一名清真寺教長和他的助理結束中午禮拜後返家,竟遭不明人士當街槍擊,送醫後隨即不治,隨即引發社區內的穆斯林居民惶恐。上百民眾14日聚集在案發現場抗議,要求紐約當局以「仇恨犯罪」(Hate Crime)來處理此案,美國穆斯林相關組織也懸賞緝凶,高呼「我們要正義!」,紐約警方表示已全力追查,但到目前尚未傳出逮捕任何嫌犯。
An imam and a worshipper were shot dead near their mosque in New York.https://t.co/WNSDwkvqxh
— AJ+ (@ajplus) August 14, 2016
週六上午,紐約皇后區的福爾干清真寺(Al-Furqan Jame Masjid)剛結束正午的禮拜, 55歲的清真寺教長阿孔基(Maulama Akonjee)和他64歲的助理烏丁(Thara Uddin)並肩走路返家,身上還穿著宗教服飾。但才離開清真寺2個街口,一名不明人士就持手槍從後方接近,往倆人後腦杓各開一槍後隨即逃逸。雖然他們立刻被從民宅衝出來的民眾送往醫院,但很快都宣告不治。
根據附近的監視器畫面,歹徒是一名身穿黑色POLO衫的男子,畫面也清楚拍到,男子離去時手裡還握著手槍,沒有隱藏的意思。紐約市警察局(NYPD)14日也公布嫌疑人的素描像,為一名戴著眼鏡、深髮色且蓄鬍的男子。NYPD傅督察索特納(Henry Sautner)表示,目前還未有證據顯示,這起攻擊案與宗教信仰有無直接關聯,一切都還在偵辦當中。
但《紐約時報》報導,阿孔基教長當時身上帶了超過1000美元(合台幣3萬多元)的現金,但歹徒顯然不是為了錢才犯案,分毫未取。阿孔基28歲的女兒奈瑪(Naima Akonjee)聽聞槍擊案後就立刻返家,她對媒體表示,自己的父親「跟所有人都處得很好」,一時想不出有仇家上門尋仇的可能性。
福爾干清真寺位處的社區,大部分居民為勞工階層,社區居民 翰恩(Nurul Khan)說,大部分鄰居都和他一樣,是從孟加拉來的移民,不過也有少數印度教或天主教家庭,平日裡「大家都相處的不錯。」但另一名當時也剛結束禮拜的穆斯林教友丘杜利(Shahin Chowdhury)說,近日來時常感受到莫名的緊張氣憤,不時能聽見經過清真寺的路人發出咒罵聲,他還曾警告大家外出時保持警覺,尤其是身穿傳統服飾的時候。
丘杜利表示,阿孔基教長為人非常和善,還說他誦念《古蘭經》(Qur’an)的聲音相當撫慰人心。該清真寺的教友全都讚揚阿孔基的為人,整個社區陷入一片哀悼與悲傷。
14日,槍擊案的案發現場也聚集了許多穆斯林民眾,上百人高聲抗議,齊呼「我們要正義!」鄰近社區的另一座清真寺負責人喬杜里(Kobir Chowdhury)也說,「無論從何種角度,這起事件都是一起仇恨犯罪。」
紐約市長白思豪(Bill de Blasio)發表聲明,表示美國的穆斯林一直都活在族群歧視者的槍口下,「最重要的仍是我們不能分裂,這座偉大的國家和城市不能因此受破壞。」白思豪也強調,紐約市警局依定會將兇手繩之以法。
9日稍早,一名孟加拉移民同樣在皇后區遭人當街毆打,據報導,攻擊者還一邊高喊「去你的印度佬!」受害者的律師納吉米(Ali Najmi)表示:「越來越多針對美國穆斯林的仇恨犯罪,大家都很害怕。」對此,部分美國網友也發起聲援,紛紛以「我會陪著你」(#Illwalkwithyou)的標籤發布推文,自願陪伴穆斯林出外行走,確保他們的人身安全。民主黨總統候選人希拉蕊(Hillary Clinton)也發文哀悼:「阿孔基教長與其助理烏丁被殺一案令人心碎,美國絕對無法容忍這種滔天惡行。」
#ILLWalkWithYou pic.twitter.com/A0TI0gBZy5
— Lexi Alexander (@Lexialex) August 14, 2016
The senseless murders of Imam Maulama Akonjee and Thara Uddin are heartbreaking. This kind of heinous act has no place in America. -H
— Hillary Clinton (@HillaryClinton) August 15, 2016
穆斯林組織美國伊斯蘭關係理事會(The Council on American-Islamic Relations,CAIR)14日表示,願意懸賞1萬美金(約台幣31萬元)協助緝凶,希望能盡快逮捕犯人,並釐清他的作案動機。