十度入選明星賽，35歲的「甜瓜」安東尼（Carmelo Anthony）上個賽季在火箭打了十場就遭交易，至今在自由市場仍乏人問津。安東尼在美國時間週五晚間，接受《ESPN》First Take節目專訪，首度打破沈默公開他的心路歷程，澄清關於他退休的流言：「我從來沒這樣想，那是一時情緒來所說的話，我還能打」。
安東尼表示，被要求離隊的消息來得措手不及，就在他們準備迎接與馬刺隊比賽的前一天晚上，火箭總管莫雷（Daryl Morey）毫無預警的告知他這個決定，「他來到我飯店房間，跟我說『基本上，球隊已經不需要你了』」。更殘酷的是，隔天的比賽安東尼已經不在出賽名單內。
安東尼既震驚且難以接受，他表示火箭花了三到四年招募他，告訴這位在NBA打滾16年的球員，他就是幫助火箭奪冠的拼圖，因此打了10場比賽就再無法上場，甜瓜直言：「我不知道怎麼會這樣，我當時覺得比賽不想要我回去了」。
當主持人問即是否火箭另外兩位當家，哈登（James Harden）和保羅（Chris Pau）早已得知這個消息，安東尼答案是否定的。當天晚上凌晨一點，安東尼和保羅（Chris Paul）有過掏心掏肺的深談，「他看著我說『兄弟，我永遠都不會這樣對你。』我接受了，我們的關係遠超過籃球場上，所以當他坐在那邊同理我的痛苦，我真的認為他不知道任何事情」。
Carmelo tells @stephenasmith about his conversation with Chris Paul and James Harden after his time in Houston. (via @FirstTake) pic.twitter.com/tFes8csREc
— SportsCenter (@SportsCenter) 2019年8月2日
雖然下一季安東尼是否會在NBA亮相是未知數，不過他仍持續訓練，前幾天NBA知名訓練師將安東尼訓練影片上傳，並表示他的實力仍超過聯盟70%的球員。對於安東尼來說，NBA對他人生的意義重大，「我太愛球賽了，愛到無法離開」。他進一步說，即使要從板凳出發也沒問題，「我已經準備好接受新的模式」，但如果最終不如預期走上退休這條路，安東尼說：「我也會平靜面對」。
現實層面而言，安東尼能有下一季的機會不大，先前傳聞尼克（Nnicks）打算迎回甜瓜，但目前他們已經與15位球員簽約，籃網（Nets）也補滿15位名額，其他球隊的輪替雛形也都接近完成。安東尼表示他的代表曾和湖人（Lakers）、快艇（Clippers）和其他許多球隊接洽。被問即是否想要和好友詹姆斯（LeBron James）同隊時，甜瓜表示「1000%」，他說他們從18、19歲就討論過這個話題。然而，據《The Athletic》報導，湖人去年有過簽約甜瓜的討論，不過今年即使有一個位置的空缺，機率仍然不高。
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