新政府執政百日，剛好是花蓮市長補選，這個陰錯陽差的巧合，替這場補選定了調，注定是場總統規格的影子對決戲碼。藍營由花蓮縣議員魏嘉賢上陣，綠營則是推出已故市長田智宣遺孀張美慧，雖然總統蔡英文並未親自到前線指揮，但行政體系傾巢而出，儼然是場「洪秀柱對決蔡英文」的選戰，剛好是去年因「換柱」而未分勝負的宿命對決。
施政滿意度跌谷底 藍綠求勝爭面子
這場地方選舉，還是單一選舉，卻引發全國性關注，平常大咖不太前往的後山，這次卻絡繹不絕；兩個對決的政黨，一個是因執政不佳而下台，另一個則是正陷入執政不佳困擾，「執政不佳」的面子之爭，讓藍、綠都展現搶勝的強烈意圖。
藍營人士說，魏嘉賢是在地出身，也是3屆縣議員，基層服務有口碑，對手張美慧是首次參選的政治素人，知名度不高，加上基本盤藍大於綠，理應是佔上風，但國民黨很清楚，「魏嘉賢的對手是蔡英文」。
民進黨行政資源傾巢而出
雖然國民黨與魏嘉賢體認到對手是蔡英文，但魏嘉賢陣營希望回歸基層選舉，不過，眼見對手不斷挹注行政資源，五都市長與中央單位的部會首長接連到訪花蓮，國民黨也不甘示弱，早在上月底就派兵進駐花蓮，洪秀柱更是多次主帥親征，到花蓮long stay，選前最後兩天也會進駐花蓮，早就把這場補選當成自己未完的總統選戰在打了。
洪秀柱除了陪魏嘉賢掃街之外，針對花蓮的族群特性，也到原住民地區出席豐年祭，並積極拉攏客家系統的支持，洪秀柱更以黨主席之姿親自出席，主持動員會報，儼然就是總統選戰層級，也是鞏固黨主席領導位子的試金石。
1年多前的市長選舉，在花蓮市近50個里，田智宣幾乎全壘打，狂電對手吳施鴻，藍營只勉強保住民意里。民意里是深藍指標區大陳一村、二村所在地，連「深藍中的深藍」都差點被攻破，讓國民黨顏面盡失。
洪秀柱主帥親征忙固票
因此，洪秀柱第一趟輔選行程到花蓮，就直攻大陳社區，前行政院長郝柏村、郝龍斌父子也在最後一周親自造訪，替魏嘉賢鞏固深藍票，黃復興黨部主委金恩慶、書記長樊楚樵也多次前往花蓮固票。
民進黨的五都市長到花蓮輔選，國民黨則是動員國民黨立院黨團、全國青工會、青溪總會等全國性民間組織到花蓮去幫忙，並啟動「花蓮親友計畫」，呼籲大家打電話給花蓮的親友出來投票。
雖然張美慧在花蓮市的黃金地段與重要出入口都掛上看板，連花蓮市的近郊鄉鎮都不放過，也會定期更新看板內容，但卻只見「田智宣」而未見民進黨的黨徽或綠色旗幟，讓當地的民進黨支持者有些微詞，國民黨下功夫，重點加強親綠的13 個里，希望在親綠區能縮小差距，拿下這場極具指標性意義的「百日之戰」。
