蔡英文總統日前提出健全職棒的三支箭,期望能夠健全國內職棒環境。平心而論,國家元首重視體育是好事,筆者也樂見其成,畢竟體力是國力的象徵,且在悶經濟之下,每每有國家運動好手在國際體壇上表現優異,總能稍微振奮低迷的人心。且棒球一向被視為國球,往往較其他運動到國人關心。惟蔡總統所提的提升企業參與、健全職棒二軍制度以及強化各級棒球場設施等政策,了無新意,且有輿論認為忽略了基層棒球。
台灣職棒全盛時期有11支隊伍,現在則是回到最初的4支球隊,致球團可吸收球員的空間有限,再加上過去中職打假球簽賭事件,不僅使中職經營受影響,也讓替代役球員與有意進軍中職的年輕選手對中職的未來憂心忡忡,因而阻斷其進職棒的意願,紛紛選擇轉回業餘或國外發展現象,導致職棒球團在吸收新血時嚴重受挫。但「人才」才是賽事品質的關鍵,若職棒球團招募不到優秀選手,賽事的精彩度勢將大減,一旦成為二流比賽,勢必連帶影響票房收入,球團的經營將更形困難。
三級棒球是台灣棒球發展的根基,然而卻長期面臨資源不足、教練過度使用優秀選手等困境。再加上各球團忽略學校選手的養成,吝惜投入資源於培養業餘選手,以及二軍中的自主培訓和自行培訓球員權益未獲保障,導致三級球員畢業後卻未投入中職。而中華棒協身為發展國內棒球運動的重要機構,對於國內職棒以及業餘球隊的發展卻未給予實質幫助,反藉選拔及組訓國家代表隊參加國際性棒球比賽時,要求各球團釋出球員參賽。未盡培訓義務卻享使用球員的權利,致使棒協與中職難有共同合作推動國內棒運之共識。
質言之,各球團漠視人才養成、球員權益,以及棒協與中職無法有效合作,致使國內職棒優秀人才庫逐漸萎縮,已是眾所周知的事實。基此,新政府除了寄望企業參與職棒之外,更應督促各球團力圖改善現有的職棒環境與管理機制,如回饋業餘球隊、健全二軍制度等,並且重視球員權益,如改善簽約金水準、合理契約內容以及落實自由選手制度等。而三級棒球是台灣棒球發展的根基,新政府期望健全職棒發展環境,更應該重視三級棒球的發展,給予相應的資源,棒運發展不該獨厚職棒。
*作者為長期關注台灣體育政策、青年政策相關議題者