毒品濫用是現代社會急需解決的問題之一。在過去，嫣紅的罌粟不但是天然麻醉藥，從中提煉的鴉片，讓許許多多的台灣人就此上癮，無法自拔，也左右近半世紀的經濟脈動。國立台灣博物館南門園區近期開設鴉片相關展覽並舉辦講座，讓人能藉過去的「鴉片」，反思現在的毒品問題。
鴉片，是將罌粟未成熟的種子莢割開後，將滲出的白色乳汁乾燥凝固而成，其中含有嗎啡成分，在醫學上是良好的麻醉劑、止痛劑、鎮定劑，但這樣的藥物長期使用，卻會讓人產生依賴、幻覺甚至死亡。只要使用過量、不當，鴉片就從藥品轉變為毒品。
南門工場 曾是台灣僅存的鴉片加工廠
1899年創立的南門工場，就是台灣博物館南門園區的前身，南門工場不僅是台灣唯一官營的樟腦加工廠，更曾是接替台灣總督府製藥所後，台灣僅存的鴉片加工廠。而在園區內的小白宮，則是目前現存唯一的鴉片原料倉庫。整個園區內能完整見證台灣鴉片專賣的興衰史，也能看到當時的台灣人與鴉片之間的關係。
時間回到1897年，當時台灣總督府民政長官後藤新平頒布舉世聞名的「台灣鴉片令」，希望能用專賣制度管制吸食鴉片人數，達成漸漸禁止鴉片的目的，但卻沒有積極輔導勒戒。
在決定實施專賣後，台灣總督府先由官方先徵收民間私有鴉片，而後開始設置製造鴉片的工場，稱為「製藥所」，專門負責鴉片的官產官營。在1904年時，鴉片工場由原先小南門外的製藥所轉移到南門工場內，於是該地就成為了當時製造樟腦、鴉片兩大專賣品的重鎮。
蔣渭水促請國際聯盟來台調查 才開始輔導戒癮
在當時，鴉片讓許多台灣人委靡不振，但台灣總督府實施的專賣制度似乎沒有多大的戒除成效，直到1930年，蔣渭水領導的台灣民眾黨，促請國際聯盟前來台灣調查後，才開始積極的輔導戒癮措施，並在杜聰明博士研究出的鴉片戒斷方式下逐漸改善。而1945年國民政府治台後，由於鴉片及鴉片專賣因有違國家一貫政策，由中央明令禁止，並廢除專賣。
台博館將此次展覽定位為「帝國主義的麻醉劑」，代表鴉片麻醉台灣人心靈，此名稱是出自蔣渭水當時反對御用的總督府評議會的演講題目。本次活動將於9月17日舉辦講座，由蔣渭水文化基金會執行長蔣朝根主講，向民眾介紹鴉片的歷史背景、扭曲的文化、日本殖民統治時代反毒運動，也希望從毒品的歷史提醒民眾「健康」、「反毒」的重要性。
