南韓與日本原已緊繃的關係25日更見惡化，南韓國防部當天宣布，25、26日兩天在兩國有主權爭議的「獨島」（日本稱竹島）進行軍事演習，彰顯堅定守護東海（日本海）領土的決心，因此命名為「東海領土守護演習」。日方則重申「竹島是日本固有領土」，並對南韓舉動「極為遺憾，強烈要求停止演習。」
南韓總統文在寅的政府近來民族主義情緒高張，在慰安婦、二戰強徵勞工等問題上對日本擺出強硬姿態；日本則以斷絕半導體關鍵原料供貨、將南韓移出「白名單國家」等經貿方式報復；而後南韓又以廢止兩國《軍事情報保護協定》反擊。與兩國關係密切的美國雖然試圖當和事佬，但收效甚微。
「世宗大王號」神盾艦出動
據《韓聯社》報導，南韓在25日的演習中首次出動7600噸級「世宗大王號」神盾艦和陸軍特種部隊，南韓海軍最精銳的第7機動戰團、空軍的F-15K戰鬥機也投入演習，彰顯「陸海空立體守島、捍衛領土主權、杜絕敵機犯境」的決心。
當天共有10多艘海軍海警艦船、10架陸海空軍機參演。據海軍披露，參演整體軍力較往年翻了一番。分析認為，近年來俄羅斯、中國軍機反覆擅闖南韓防空識別區，韓軍加大演習力度在一定程度上是針對中俄在朝鮮半島周邊的蠢蠢欲動。
韓軍原計劃于6月實施獨島防禦演習，但考慮對韓日關係帶來的負面影響而一直推延演習日程。日本7月起對韓採取經濟報復後，韓軍曾打算在8月15日光復節前後實施演習，但考慮到天氣條件和韓美聯演等因素，再度調整日程。
日本舉行「富士綜合火力演習」
巧合的是，日本陸上自衛隊25日在在靜岡縣的東富士演習場，舉行大規模實彈射擊演習「富士綜合火力演習」，演習想定是阻止敵軍攻佔「離島」，陸海空三個自衛隊開展統一作戰。
這項演習對外公開，把演習場視作離島，演練從離島防衛專門部隊「水陸機動團」迎擊上島的敵方部隊，到三個自衛隊聯合擊退為止的流程，還加入了相互干擾敵方通訊的電子戰元素。戰車和直昇機向富士山腳原野接連發射砲彈，當中彈地點升騰起煙塵時，約2.35萬名觀眾爆發出歡呼聲。
今年約有2400名自衛隊員參加演習，使用約80輛戰車和裝甲車、約60門火砲、約20架飛機和約35噸實彈。防衛相岩屋毅和防衛省高官也視察了演習。「富士綜合火力演習」1966年起對公眾開放，今年是第61次。
0.186平方公里的爭議之島
獨島（Dokdo）距離南韓鬱陵島88公里，距離慶尚北道217公里，距離日本隱岐之島158公里，目前由南韓實際控制，包括於山峰、大韓峰兩座島嶼和數十塊礁石，面積僅0.186平方公里，周邊的專屬經濟區（EEZ）有豐富的漁業權和海底資源。2012年8月10日，時任南韓總統李明博登上獨島參觀，成為第一位造訪獨島的南韓總統。
目前獨島有兩名常駐居民，南韓政府也在獨島派駐37名海洋警察、3名漁政管理人員和3名燈塔看護員。遊客經南韓政府批准，可以乘坐渡輪到獨島旅遊，每次最多70人登島。南韓海警和軍方每年會舉行1至2次防禦演習。
