中秋起義氛圍高點後下滑
親郭人士指出，由於郭很在乎勝算，「贏不了的仗，根本沒必要打」，更不願意幫吳敦義、韓國瑜扛敗選責任，參選決心確實一度動搖。他也同意郝龍斌的提議，考慮與吳敦義見面一談。
八月二十一日情勢又急轉直下，柯、王為挽回聯盟，兩人都明確承諾支持郭選總統；三方幕僚也密集協商，順利促成八月二十三日郭柯王合體同框，外界也解讀第三勢力有望成形。
從八月下旬到九月上旬這二十天，可說是郭台銘全力備戰的第四階段。郭營由主戰派掌握主導權，八月底也敲定九月十三日中秋起義的參選時程。尤其九月十日郭柯王幕僚聯袂前往中選會查詢登記連署事宜，更把郭台銘中秋起義、柯王助戰的氛圍拉到最高點。
但知情人士透露，當郭營積極準備參選之際，殘酷的現實也一一浮現，即使郭團隊增補柯Ｐ前幕僚李縉穎、前國民黨青年團總團長林家興等新血，但輔選陣容仍顯單薄，要打總統大選遠遠不足；且在國民黨堅避清野下，也很難找到具全國性選舉經驗的操盤手。除了缺兵缺將外，郭營更發現，柯Ｐ及王金平能提供的助力都很有限。
柯、王弱點盡現，郭參選意志鬆動
一位郭營幕僚表示，柯營宣稱有兩千個連署點，但其實都是空中樓閣，根本還沒影子，「萬一連署展開後，五十萬份都搆不著，郭台銘還選得下去嗎？」而王的陸軍實力在藍營地方派系紛紛表態挺韓後，他還能發揮多少挖牆角的功能，也令人存疑。更要命的是，柯Ｐ組黨加上發言惹議，偏綠柯粉持續回流蔡英文，柯Ｐ真正能轉移給郭的票並不多。
這位幕僚透露，想要有效轉移柯粉的支持，柯Ｐ當郭的副手是唯一辦法，問題是柯Ｐ堅持不要，而郭台銘找到的副手似乎也不夠強。「郭柯配成不了局，郭台銘考量勝算，參選意願也會受到影響。」
何況柯、王之間也互有矛盾，柯營只想找郭聯手，認定拉王對選情沒幫助；王金平也不爽柯營排擠，決定按兵不動。到了中秋起義前夕，郭柯王聯盟已處於停擺狀態。
十六日柯郭幕僚已有心理準備
選舉現實面的諸多困難倒沒有讓郭台銘退縮，九月十一日郭台銘親自致贈月餅給柯、王，十二日更因三十一位藍營大老聯名登廣告勸退，郭台銘怒批國民黨迂腐而宣布退黨，國民黨也全面圍剿郭。正當各方也都認定郭韓開戰、國民黨分裂已成定局時，檯面下的情勢卻出現微妙變化。
九月十三日前後是最關鍵的第五階段轉折。早在九月五日，馬英九親自拜訪郭台銘，力勸他顧全大局，還一度激動哽咽。郭也向馬親口保證，是否要選他還沒有決定，郭營主和派因此認為，只要郭台銘沒完成登記就還有可能勸阻。
據瞭解，光是中秋前後就有馬英九、郝龍斌、趙少康、中投董事長陳樹以及郭的表姊、台積電創辦人張忠謀夫人張淑芬等五路人馬找郭進行最後努力。吳敦義也沒放棄，仍持續透過郭守正的管道試圖溝通。
當中秋節規畫登記的吉日已到，但郭卻沒有任何動作，凸顯他對參選與否仍在天人交戰。
秋節後十四至十六日這三天，各方勸說壓力急遽升高，十六日登記連署截止前一天，當天上午張淑芬親訪郭家。郭也親自召開幕僚會議，卻遲未下達指令，柯營及郭營幕僚已有心理準備，「郭台銘可能決定不選了」。果然，當晚他找趙少康、郝龍斌討論兩小時後，隨即向團隊宣布棄選決定，並對外發布不參加連署聲明。
郭台銘在聲明中強調：「不參與總統選舉，但並不表示我放棄參與政治事務。」由於他已是無黨籍，未來將可隨心所欲選擇台灣民眾黨、國民黨的友郭立委參選人站台或提供糧草輔選。
手握龐大資源未來轉換政治善緣
據透露，永齡基金會未來將朝「準智庫」進化，除原有慈善、教育功能外，也會加入國安外交、經濟產業等政策面向，隨時提供國政建言，持續替郭台銘保持政治影響力。
一位郭營幕僚更強調，郭台銘一旦不選，韓國瑜的勝負就與他無關。他手握龐大資源，透過輔選廣結善緣，將可持續累積政治能量，就算已退出國民黨，但政治光譜反而擴大為涵括藍白，「一個徐圖未來而非衝動一戰的郭台銘，在形勢變幻快速的台灣政治場域，也將有更加寬廣的想像空間。」
