奧克拉荷馬雷霆在休賽季先是將喬治（Paul George）交易至洛杉磯快艇，接著再將看板球星威斯布魯克（Russell Westbrook）交易至休士頓火箭，取而代之的是34歲的保羅（Chris Paul）、蓋里納利（Danilo Gallinari）和亞歷山大（Shai Gilgeous-Alexander），如此一來新賽季的雷霆和過去不再一樣了。
根據《ESPN》專欄作家楊恩（Royce Young）撰文，過去雷霆休息室的溫度總是比其他在奧克拉荷馬的建築物再溫暖幾度，而這正是威斯布魯克喜歡的生活方式，過去新加入的隊友總會反映太熱，但最後總是得到相同的答案。
如今溫度已經回到了正常的水平，除此之外雷霆還有不少新的改變，雷霆總管普雷斯帝（Sam Presti）開始留了鬍子，總教練唐諾文（Billy Donovan）也換了個新髮型，另外還有新任的助理教練和新加盟的球員。
普雷斯帝說道：「很明顯地，威斯布魯克在這裡有一個令人難以置信的職業生涯，我認為這些都會被歷史所記載著，但現在我們又機會開闢一條新的道路」。
威斯布魯克和喬治原先的休息室置物櫃現在給了訓練營的球員共享，到了新賽季開始前或許又將空無一人，曾幾何時哈登（James Harden）就坐在威斯布魯克的右邊，而杜蘭特（Kevin Durant）在哈登的右側，接著先是哈登被交易至火箭，杜蘭特投奔金州勇士。在這段期間內，威斯布魯克的置物櫃旁一直空著，每場比賽賽前威斯布魯克總會將在哈登前面的椅子當作腳凳，戴著耳機進入備戰狀態。
談到威斯布魯克的離開，中鋒亞當斯（Steven Adams）說道：「過去有人一直在那裡，但現在不在了，這聽起來像是有人生病，或是過世了，但並不是如此，你必須找到生活的重心，你必須繼續向前，因為時間仍然在走。」
佛格森（Terrance Ferguson）說道：「今天結束了我們仍然是雷霆，球隊的名字並不會因為他的離開而改變」。
雷霆在過去10年來不斷地進行重建，但終究是小修小補，然而這一天即將來臨，普雷斯帝毫不掩飾的表示球隊將下來的計畫，普雷斯帝說道：「在尚未拆除的情況下，你無法進行重建，團隊會有化學效應，你可以換回相同類型的球員，但終究會有不同的化學效應。」
雷霆交易換回了明星後衛保羅，這也是保羅12年來再次重回奧克拉荷馬，原因在於 2005年8月，卡崔娜颶風在美國路易斯安那州紐奧良造成了嚴重破壞，因此美國政府要求紐奧良城市百萬人撤離颶風可能抵達的地區，當時紐澳良黃蜂的主場冰沙國王中心（Smoothie King Center）同樣因卡崔娜颶風嚴重毀損，因而將主場暫時搬遷到了奧克拉荷馬，而當年保羅第一輪第4順位加入黃蜂。
保羅說道：「這次回來的情況確實很不一樣，2005年我有機會在這裡展開我的職業生涯，我相當榮幸能夠再次回來。」當時保羅效力的黃蜂一直到2007-08賽季才遷回紐奧良。
雷霆休賽季透過威斯布魯克和喬治的交易案，一共得到了7個未來首輪選秀權和2個選秀權互換，球員方面，亞歷山大同樣相當值得期待，杜蘭特讚賞亞歷山大的中距離得分能力，認為他在去年眾多新秀當中最為突出，而且充滿自信。
對於新賽季的到來，交易傳聞的主角亞當斯說道：「我認為球團做得很好的是價值觀永遠保持一致，球員到底是誰不重要，你只要堅持努力打球就可以了，我們仍然代表奧克拉荷馬，我們必須對這個城市的球迷負責」。
本文譯自：'There's opportunity for us to chart a new path': Life without Russ begins in OKC
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