為什麼義大利人吃不胖？
如果人類吃進食物單純只為攝取熱量，為何大麥克、雪糕、氣泡飲料，以及連鎖歐式自助餐中的焦糖噴泉沒有成為最具有吸引力的美食？而且，有錢人應該都很胖，因為口袋深的「好野人」大可讓自己吃進更多熱量（根據統計，有錢人通常也比較瘦）。
在餐點最貴（通常食物也是最美味）的餐廳中，沒有滿是開口狂吃的大噸位饕客。好的餐廳來客通常身材苗條，許多客人來這裡似乎不只是為了熱量。他們點充滿油脂的小塊生魚片，這種魚恰好含有對大腦有益的ω-3脂肪酸。他們品嚐剛採摘的新鮮蘆筍，或是嫩煎大蝦佐點滴在盤子上的牡蠣醬與撕碎的海草。他們吃得貴、吃得少，他們沒有靜靜地坐在那裡暗自抵抗想要吃芝心披薩和超大杯氣泡飲料的欲望。如果要從飽含油脂的生魚片和芝心披薩兩者之間做選擇，絕大部分的人都會選魚。而在好餐廳中工作的廚師，畢生都在追求飲食的美味，他們能隨心所欲接觸到排名在前百分之一的美食。但是很奇怪，他們卻能節制飲食量。如果你想要發福，就不會去需要提前三個月預約的餐廳，你會光顧連鎖餐廳。
這個現象讓我們又想到義大利。這個國家有著可謂世上最美味的食物，人們對飲食充滿熱情，甚至會因為料理菜餚方式的歧異而埋下仇恨，但是義大利卻見不到滿街都是胖子的景象（日本人和法國人也以美食聞名，身材同樣都很苗條）。廣受熱愛的義大利料理包括了各式各樣的食材，例如苦的餐前酒、苦的菊苣、續隨子、橄欖、鹽漬魚卵，以及啜一口就會讓你的喉嚨燒灼然後說話方式像是教父的橄欖油，這些現象都推翻了人類是熱量僵屍的理論。在義大利的美食國度滿是起初不覺得好吃、而需要後天培養品味的食物。
除此之外，義大利飲食背後也有傲人的營養學研究支持著。最近幾年，一些高品質的研究大量出現，證明地中海飲食對於健康的長遠益處。要特別說明的是，我們這裡的「飲食」，和那種人為的、要讓你在兩週內速效減去十公斤的「節食」並不同。地中海飲食能夠減少肥胖機率，預防心臟病、中風和第二型糖尿病、老年人的慢性疾病，並且減少慢性發炎。除此之外，地中海飲食也非常美味，好吃到能夠讓你不需要在份量上動手腳就覺得美味，不需要一直加糖、脂肪、鹽、碳水化合物和甘味劑，也不需要每餐都灑上調味料。
＊選自時報出版《舌尖上的騙局：找回食物真原味！人工假味和無味食物正讓我們上癮？！》一書。作者馬克‧史蓋茲克（Mark Schatzker）為美食記者，曾入圍詹姆斯比爾德新聞獎（James Beard journalism award），著有《全球頂級牛排紀行》。
