駐韓美軍(USFK)司令布魯克斯(Vincent K. Brooks)4日出席南韓陸軍協會在首爾高麗亞娜酒店主辦的研討會時表示,美軍將在8至10個月內於南韓部署「薩德」(THAAD)反飛彈系統,最快明年上半年完成部署工作,而且南韓的「薩德」系統基地規模將大於關島。
「薩德」全名為「終端高空防禦系統」,一套「薩德」系統由指揮中心、1部地面X波段雷達「AN/TPY-2」、6部8聯裝發射裝置和48枚「擊殺載具」(kill vehicle)組成,其攔截高度介於大氣層內40公里以上至大氣層外150公里,射程可達200公里,可以擊中超音速8倍(8馬赫)以上速度發射的彈道飛彈。
韓美先前選中慶尚北道星州郡「星山砲台」為「薩德」部署地,但因當地居民強烈反對,從8月底開始對另外3處地點進行評估調查。9月30日宣布結論:星州郡草田面(鄉)的星州高爾夫球場最適合部署「薩德」。
但是南韓民間反對部署「薩德」聲浪高漲,中國也強烈抨擊此舉破壞地區戰略均勢、影響中國國防安全,並揚言對進行抵制。中國外交部發言人華春瑩4日再次敦促南韓正視中方合理關切,立即停止「薩德」部署進程。
布魯克斯4日也表示,計畫將駐韓美軍阿帕契直昇機(AH-64 Apache)的數量增至兩倍,與韓軍擴充後的阿帕契規模相同。韓軍從今年5月起實戰部署阿帕契,計畫在明年上半年將其數量增至36架。
對於在南韓長期輪流部署美軍B-52同溫層堡壘(B-52 Stratofortress)戰略轟炸機、F-22猛禽式(F-22 Raptor)匿蹤戰鬥機、核動力潛艦等戰略武力,這位陸軍四星上將表示相關計劃都還在審核中。
對於在南韓重新部署戰術核武(tactical nuclear weapons)、南韓「核武裝論」等主張,布魯克斯認為在朝鮮半島部署核武並無必要,美國仍將保障對半島「延伸威懾」(extended deterrence)正常運作,亦即將南韓置於美國「核子保護傘」(nuclear umbrella)之下。
北韓今年1月、9月兩度進行核彈試爆,並多次試射長程飛彈,積極尋求將兩者結合,對南韓、日本、美軍亞太基地、夏威夷、美國本土形成威脅。