「美國會變得像委內瑞拉。」2016年夏天，川普如此預言，他在廣大選民面前批評他的對手、民主黨總統候選人希拉蕊（Hillary Clinton）上任後將會提名一位極左派的美國聯邦最高法院（SCOTUS）大法官。相反的，希拉蕊也尖刻批評，若讓代表共和黨競選的川普（Donald Trump）提名大法官，「會毀了整個星球。」
2016年美國總統大選堪稱史上最混亂的一場選舉，大法官提名更是每逢總統選舉必定吵嚷一番的例行問題，但本年度中，這個議題卻面臨非同小可的情勢，英國雜誌《經濟學人》（The Economist）也刊出分析。
「2016美國總統大選 風傳媒特別報導專頁」
2016年2月13日，保守派大法官史卡利亞（Antonin Scalia）猝逝，消息震撼美國政壇，因為史卡利亞一走，最高法院9席大法官就呈現自由派與保守派各占4位的局面，總統歐巴馬（Barack Obama）見機不可失，不顧任期剩不到1年，隨即在3月15日提名哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院首席法官嘉蘭德（Merrick Garland），希望這名中間偏自由派的法官能進駐最高法院。
美國大法官地位崇高，其判決往往對美國法政治、社會甚至全球法學界都影響深遠。大法官9位都是終身職，要等到有人過世、退休、辭職或遭國會彈劾去職，總統才能夠提名遞補，而總統提名後也需要聯邦參議院行使同意權，大法官才能就任。因此，目前在野的共和黨極力阻延嘉蘭德任命案，想等到大選後再行討論。
但是，新一任美國總統將負的責任遠遠超過這些。剩下的8位大法官中，有3位都已年屆或超過80歲，分別是著名的自由派大法官金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）、中間偏左的布瑞爾（Stephen Breyer），以及立場居中、常常是表決中關鍵一票的甘迺迪（Anthony Kennedy）。
因此，下一任美國總統最多可能擁有提名4位大法官的權力，即使這幾位法官都能硬朗撐過未來4年，再下一任的總統還是會面臨一樣的挑戰，4位大法官的立場與見解，可能將直接影響美國未來數十年的社會面貌。
《經濟學人》認為，目前約有3種可能，首先就是被共和黨把持的參議院願意接受歐巴馬提名，任用嘉蘭德。美國媒體認為嘉蘭德雖然屬中間偏自由派，但是在刑事訴訟與國家安全等議題上較為保守，而且年紀較大，比較容易爭取到共和黨的支持。但11月8日大選迫在眉睫，同時也將舉行國會選舉，這一可能性希望渺茫。
第二種可能性，就是川普當選美國總統，而川普早已迫不及待列出一長串超級保守派的法官名單。最後一種可能就是希拉蕊當選，但《經濟學人》分析，希拉蕊不見得會提名嘉蘭德，屆時能左右她提名人選的因素，將會端賴國會由哪一黨掌控。
