這項法律規定,某些向外國投資者籌集資金的新創企業須將交易提交Cfius審批,同時要求Cfius加大力度監督未報告的對敏感技術的外國投資。
律所Cooley LLP的律師William Newsom表示,如果Cfius認定應該限制某項技術,該委員會有權在相關交易完成後解除這些交易,因此不上報外國投資可能有風險。
這項法律剛宣布時曾導致投資回落。研究公司榮鼎諮詢(Rhodium Group)的數據顯示,按美元計算,2019年上半年中國在美國的風險投資額較2018年下半年下降約27%。
律所Dorsey & Whitney LLP負責Cfius案件的律師沃德(Larry Ward)表示,他們發現投資者最早採取的是非常保守的策略。
但現任和前任政府官員都表示,Cfius似乎沒有足夠的能力來監管創投行業。沃德和其他律師指出,政府也未明確說明哪些技術禁止讓外國人獲得,因此一些新創企業和投資者就認為沒有必要向Cfius申報。
位於加州帕羅奧圖的豐元創投(Amino Capital)表示,幾年前曾從中國東部某個地方政府獲得融資。在今年8月離職的該公司聯合創始人吳軍稱,豐元創投沒有因為Cfius法律而改變美國投資策略。該公司還在中國管理着一支創投基金。吳軍表示,中國的地方政府已經逐步撤出了對豐元創投的支持,但該公司仍然主要由中國投資者來支撐。他說,目前約80%的融資來自於中國公司的高管和所有者,他們尋求將資金轉移到中國以外的地區。
豐元創投的管理合夥人李強(Larry Li)表示,該公司的合夥人都是美國公民,投資者中沒有人能獲取有關新創公司的私有資訊,他們也不能代表該公司做出投資決策。
去年,豐元創投孵化並投資了DataBeyond,後者位於帕洛奧圖,提供時尚趨勢數據分析。豐元創投的一位合夥人曾短暫擔任DataBeyond的首席執行長。DataBeyond的新任首席執行長Xiaoxi Zhang和首席技術長Adrian Wang稱,與普通投資者相比,這種合作關係令豐元創投能更多介入和影響公司的業務戰略和增長規劃。他們表示,其律師告知他們不必上報Cfius。
美國國防部官員及風險投資家稱,一些中國投資者正在選擇不同的策略,包括設法隱藏自己的身份。馬里蘭州創投基金DataTribe的聯合創始人揚克(Mike Janke)表示,過去一年半之內,包括中國和俄羅斯在內的有政府背景的投資者,已經六次通過層層的空殼公司或附屬公司為DataTribe提供資金。他在得知這些資金的來源後拒絕了這些出資提議。DataTribe是一家用於孵化網絡安全新創公司的創投基金。