在美國攻讀醫學系的國際學生面臨著幾乎難以逾越的挑戰，絕大多數美國公立大學的醫學系不招收國際生，而一些私立大學的招生名額也非常有限，競爭十分激烈。不過即便如此，外國學生來美國攻讀醫學也不是完全不可能。約翰·霍普金斯大學內的一些國際學生就克服了種種困難，來到這所美國知名的大學就讀醫學。
來自杜拜、現年32歲的法蒂瑪·伊斯梅爾從小就立志，有朝一日要成為醫生。她說：「我一直對人的腦部以及它是如何運作而著迷。我喜歡與孩子們一起工作。在整個中東地區，特別是我的祖國，有大量患有發育障礙的兒童卻得不到很好的治療。」
因此，伊斯梅爾在杜拜完成醫學院的學業後又申請了約翰·霍普金斯大學巴爾的摩校區的住院醫生培訓項目，成為了該校醫學院的交流學生。在一群經過精心挑選，赴美深造醫學的國際生中，她只是其中一位。她的同學們告訴申請數十個醫學項目的艱辛歷程。
她說：「競爭非常激烈。作為一名申請美國醫學院的國際學生，顯然你被錄取的機會要比美國本地的學生小，因為美國醫學院的優先招生對象是美國學生。不過即使如此，獲得錄取也不是不可能。你需要做的就是提早做計劃。」
約翰·霍普金斯大學醫學院招生主任保羅·懷特說，對申請美國醫學院的國際生來說，早做計劃是獲得錄取的關鍵。即使美國院校認可國際生在本國的學歷，但絕大多數的醫學項目，仍會要求申請者進入醫學院就讀前擁有在美國學習的經歷。
他說：「我們希望申請者在美國院校至少有一年的修課經歷，任何專業領域都可以，這樣我們就能了解他們有能力攻讀什麼樣的課程，以及他們在那些課程的學習中能有何表現。如果他們在美國學習的那段時間裡表現優秀，並且在醫學院的入學測試中也表現出色，那毫無疑問這樣的申請人就有被錄取的資格。」
來自印度的卡魯姆·阿羅拉是專攻眼科的醫學生，今年四年級。他能獲得約翰·霍普金斯大學醫學院的錄取是因為他在該校完成了本科階段的學習，以及在他的專項領域兩年的臨床研究項目。
他說：「我簡直無法用言語表達我在那個兩年的研究項目中遇到的導師有多棒，他們也是約翰·霍普金斯大學的，而且他們兩人在我申請醫學院時都支持我，引導我申請眼科相關專業。現在在我申請住院醫生職位時，他們也都給予我支持。」
霍普金斯大學醫學院的行政管理人員建議國際學生在本國醫學院完成學業後可申請該校的住院醫生項目，或者來到該校重新攻讀本科。不過，即使是資質最好的申請人要想在美國成為一名醫生，也必須要走一條競爭激烈、成本昂貴的求學之路。
