當中大校園冒出濃煙的照片在網路流傳時，中大學生同仇敵愾加入保護校園的行列；一般市民則震驚憤怒，有朋友當晚就開車帶著物資去支援學生，網路直播。只是過了兩天，不同訊息陸續傳出，包括非中大黑衣人占據校園、在學校成立兵工廠與中大學生起爭議、亂砍校區老樹築路障……。
反而警察第一晚之後就將衝突限制在第二號橋區域，不再嘗試進入中大，還被通勤市民批評任由黑衣示威者封鎖吐露港公路。十五日校長段崇智發信譴責「蒙面示威者」縱火破壞校園，要求所有外來人士即時離開中大；香港記者協會出面譴責黑衣人限制新聞自由，沒收攝影師的記憶卡；不少香港市民抱怨「被罷工」。民意開始逆轉。
勇武派將運動升級，但一般市民卻沒有加入武力革命的打算。占據二號橋癱瘓吐露港公路數日後，黑衣示威人十五日深夜自動撤離中大，第二天清晨學生開始清理校園，各處都有市民走上街頭清理路障。零星仍有黑衣示威者阻礙，但是短暫衝突後只得退離。唯有鄰近紅磡海底隧道的理工大學仍有黑衣示威者聚集抗爭，被警察包圍。
林鄭扭轉民意的盤算……
其實十月就有和理非出聲勸導勇武派暫停武力行動，以十一月二十四日區議會選舉為重，讓市民以民主方式，為民主派贏得更多席位。只是在這個「無大台」的抗爭，理性聲音往往被忽視。或許這原本就是林鄭的盤算，逼迫失去耐性的年輕人暴力升級，藉此扭轉民意。
現在理工大學的衝突仍然進行中。理大處於尖東鬧區，不像中大在空曠的郊區，眾多黑衣示威者被困在狹窄校園。看來警察不想循中大模式讓他們自動散去，打算藉地利一網打盡。無論如何，希望理大抗爭能夠安全結束，希望區議會選舉能夠順利進行，讓市民得以彰顯民意，希望特區政府與北京能夠接受選舉結果與市民妥協。局外人的我只能在這裡默默替香港祈福。顧爾德專欄：向絕境中的香港人傳達希望更多文章
