最終,2019年初,莫拉萊斯政府的國有企業與中國公司新疆特變電工集團和德國私營企業ACI Systems簽署了合資協議,將在玻利維亞斥資數十億美元前期投資,凖備開採鋰礦,建設鋰工廠。
而2019年11月初,在莫拉萊斯被迫辭去總統職務前一周,玻利維亞與德國公司的契約被取消,引發了諸多的猜測。
莫拉萊斯逃亡到墨西哥後,11月下旬有消息傳來說,玻利維亞新政權又與德國公司恢復了有關合同。
陰謀論及否認
2019年11月莫拉萊斯被趕下台的事件引發了國際觀察人士的不少理論,特別是左翼人士最突出的一個觀點是:玻利維亞軍方干預發動了一場政變,核心就是鋰資源,這場政變的目的是確保美國控制這個關鍵的全球資源。
但也有些觀察人士否認這一觀點,認為莫拉萊斯下台和美國試圖控制鋰資源沒有直接關係,倒是玻利維亞政府要開採鋰的地區的原住民一直在抗議徵地開礦沒有給他們帶來任何經濟好處。
中國本國也有查明的鋰礦資源,約佔世界探明鋰礦資源的15%。但目前工業生產主要依靠進口澳大利亞和智利鋰礦。所以,中企也一直積極在國際上尋找鋰資源。
莫拉萊斯下台逃亡後,反對派推舉艾尼茲出任臨時政府總統,但該國動蕩局勢尚未平息。因此目前玻利維亞變天對中國新疆特變電工集團公司在玻利維亞的鋰開發影響尚難逆料。
但隨著全球工業需求增長,鋰的國際供應鏈仍會繼續吸引國際觀察人士的注意。