中國軍艦在南海扣留一艘美國海軍的無人潛航器，中美關係再次掀起波瀾。專家稱，中方舉動可能違反國際法，很可能是北京對美國準總統川普（Donald Trump）的一個警告。
美國官員說，中國海軍15日在南中國海的公海海域扣留一艘美國海軍的無人潛航器（UUV）。美國已正式要求中國歸還這艘潛航器。
美國智庫「新美國安全中心」（Center For a New American Security）亞太安全高級研究員拉普-胡珀(Mira Rapp-Hooper)向路透社說，中方的行為極具挑釁性，有可能違法。
拉普-胡珀說：「如果報導屬實，這個舉動極可能使緊張局勢升級。很難想像北京將如何從法律上為這種行為辯護。」
美國戰略與國際研究中心的亞洲事務專家葛萊儀（Bonnie Glaser）對美聯社說，這起事件發生在菲律賓的專屬經濟區內，似乎違反國際法。
她說，中國可能是向即將就任的川普新政府發出一個訊號，警告其對「一個中國」原則的挑戰。
中國國務院台灣事務辦公室發言人安峰山14日曾表示，如果「一中」原則受到干擾和破壞，「中美關係健康穩定發展就無從談起，台海和平穩定也必將遭受嚴重衝擊。」
葛萊儀說：「我猜測，這不只是一個中國海軍艦艇司令員在搗鬼。我們已經看到，習近平對軍隊實行嚴格控制。我更傾向於將此事視為一個蓄意的舉動，一個信號。」
她說，中國想讓川普在宣誓就職之前理解，「美國不能任意挑戰中國的核心利益，而自身不受損失」。
