聯合國秘書長潘基文的10年任期於31日即將屆滿，鑒於南韓國內政治處於混沌不明，外界對潘基文的未來打算也相當好奇，16日他在聯合國舉辦的最後一場記者會上，暗示自己正在考慮參選。潘基文說，待他1月返回南韓家鄉，會思考「怎麼做對韓國人民最有利」，他也透露，20日將舉行特別記者會說明此事。
南韓總統朴槿惠因為包庇友人行使特權、甚至逼迫企業捐款等醜聞遭國會彈劾，南韓預計很快將提早舉辦總統大選。據南韓民調機構調查，支持潘基文參選總統的呼聲頗高，僅次於前共同民主黨代表文在寅。
「危機多是因為領導人沒有傾聽人民」
聯合國韓國代表處15日在美國紐約舉行歡送代表會，潘基文表示，國際社會的危機大部分是因為「政治領導人沒有傾聽國民的聲音而產生」，並說「領導人應該對選出自己的國民懷有憐憫之心，聆聽他們的聲音」。
潘基文一席話似乎特別呼應南韓的政治情勢，朴槿惠醜聞爆發後激起廣大民怨，至今2個多月，南韓民眾已經連續8周舉行周六大型燭光集會，高呼朴槿惠下台，其中幾次人數都超過150萬，更在12月3日創下200多萬的遊行人數紀錄。
聯合國人士解釋，潘基文的段談話是針對第三世界獨裁政權，只是「應該也適用於所有違背國民信任的領導人。」潘基文在最後一場聯合國記者會上表示，他任上最遺憾的事，就是沒能解決導致生靈塗炭的敘利亞內戰和南蘇丹種族衝突。
潘：20日說明是否參選
對於卸任後是否參加韓國總統選舉，潘基文並未給出明確答案，只說1月中旬回國的日程安排沒有變化。「將聽取國民的意見，尋找對韓國有利的事去做」。不過他也透露，對於參選的安排將於20日的特派記者會上再次說明，可能到時將宣布參選。
現年72歲的潘基文自2007年起出任聯合國秘書長，相當受韓國民眾喜愛，全球知名度也頗高。分析認為，國內形象頗佳的潘基文，也許能以局外人身分解救南韓風雨飄搖的政局，但相對而言潘基文待在華盛頓近9年，若沒有強大政黨做後盾，恐怕很難在競選中勝出。若潘基文確定參選，是否加入黨派以及選擇代表哪一政黨，都需要步步為營。
據南韓規定，總統彈劾案通過後，憲法法院需在180天內裁決彈劾成立，總統才須立刻下台，下台後則須在60天內選出新總統。但依經驗不會拖到6個月之久，2004年前總統盧武鉉的彈劾案爭議極大，也只花了63天。因此原定2017年12月舉辦的南韓總統大選，最快可能提早至4月舉行。
