2016年最後一天，南韓民眾舉行「送朴迎新」燭光集會迎接新年，要求深陷親信干政醜聞的朴槿惠總統立即下台。生活水準的下降和對國家政治體制的失望，讓集會民眾普遍憂心忡忡。
31日，南韓民眾在首爾舉行第10次燭光集會。據韓媒報導，首爾參加人數約80萬，參與社會團體達1500餘個，政府動用6萬名警察維持秩序。主辦方宣布今年以來全國參加燭光集會的總人數超過1000萬人次。
朴槿惠本人則低調迎接新年，在總統府青瓦台深居簡出，為憲法法院的彈劾案審理做準備。鑑於處於彈劾停職狀態，朴槿惠今年未安排發表新年賀詞、元旦參謁顯忠院、與高官共進早餐分享年糕湯等例行活動。
憲法法院計畫從明年1月3日起每周審理一兩天，儘快審結彈劾案。南韓檢方指控朴槿惠與閨蜜崔順實共謀，向南韓三星電子、現代、SK、LG、韓進等國內大企業強索金錢和利益，並放任崔順實干政。朴槿惠已為聽信崔順實道歉，但堅決否認有任何不法行為。
「親信干政」醜聞曝光給南韓社會帶來巨大影響，民眾對現行政治體制信任產生了極大動搖，很多人感嘆：「這還是國家嗎？」「大韓民國的民主體制走向何方？」在當天參加集會的民眾中，不少人期盼國家行政早日回到正軌。
被朴槿惠政府列入「文藝界黑名單」的南韓搖滾天團「野菊花」的主唱全仁權，以成名曲《行進》拉開集會序幕。音樂劇男女演員則在光化門廣場舞台上齊唱《唐吉訶德》的主題曲，激勵群眾戰勝艱辛，將朴槿惠貪腐集團拉下馬。
市區光化門廣場當晚成為「燭光海洋」。一位釜山大學學生說，和同學們從釜山專程來到首爾參加2016年最後一次燭光集會，新年希望是「朴槿惠早日下台，國家回到正常的軌道，社會早日實現公平公正」。
一位向行人散發「幸福糖」的市民說，這是他第6次參加燭光集會，自費發糖是希望人們新年生活幸福，新年裡希望政治人物們有「民心是天」的覺悟，不能再無視民心民意。一對帶著兩個孩子的年輕夫妻說：「2016是混亂無序的一年，只謀私利的政客把國家搞得骯髒不堪。新年裡希望我們的孩子可以生活在乾淨、正常的社會。」
光化門廣場擺出了「光化門拘留所」的監牢造型物，裡面關著朴槿惠、崔順實、前青瓦台秘書室長金淇春、「大統領權限代行」國務總理黃教安、前青瓦台民政首席秘書官禹柄宇等人的芻像，展現憤怒民心。
還有一位老先生牽著一隻狗和一口棺材，狗背上披著「連我也不如」、棺材板上則寫有「剷除不正舞弊」，引來眾人爭相攝影留念。
「送朴迎新」集會後，民眾隊伍向青瓦台、憲法法院行進。與此同時，燭光集會還在釜山、光州等41個城市舉行。
光化門廣場朝鮮王朝抗倭名將李舜臣銅像前，集會民眾將朴槿惠的芻像和三星電子副會長李在鎔及現代汽車會長鄭夢九的芻像給拴在一起，要求全面查辦官商勾結的政商界領袖。
不過31日當天也有「挺朴」團體在首爾德壽宮附近組織集會，主張對朴槿惠的彈劾「無效」，要求憲法法院否決彈劾案。參加者多為中老年人，他們舉著南韓國旗「送火迎太」（送走燭火，迎來太極旗）。主辦方稱參加者約有70萬人，2萬名警察在現場維持秩序。
