全球曾有多達11顆「時間球」
1844年的時候，全球的「時間球」多達11顆。1845年，美國海軍部長下令在華盛頓的美國海軍天文台（United States Naval Observatory）搭建一個「時間球」。1845年至1902年期間，多個地點開始搭建「時間球」，包括舊金山的電報廳（Telegraph Hall）、波士頓的州議會大樓（Boston State House）、甚至是少為人知的小鎮──例如內布拉斯加州的克里特（Crete）。
麥克洛森表示，政府機構為了掌握時間控制權而建立「時間球」，但這個方法有些缺陷，例如它們經常在錯誤的時間落下。一旦出錯，報紙就要發啟事告訴讀者「時間球」太早或太晚落下。
無線電發明，「時間球」更自動化
後來，無線電的發明讓時間訊號能透過電纜傳輸，以致「時間球」的落下更自動化了一些。例如，1877年建立於紐約市政府附近的西聯電匯（Western Union Telegraphy）總部頂樓，就可以接收美國海軍天文台的訊號。
到了19世紀末，不再實用的「時間球」已經失去校正時間的功能，但裝飾性還在，也扮演象徵性的角色。
1907年，紐時大樓也球起球落
1907年紐約禁止施放煙火，迫使《紐約時報》找到新方法慶祝新年。紐時當時的老闆奧克斯（Adolph Ochs）受西聯匯款大樓的「時間球」啟發，在時報大樓（Times Tower）安排了一個約317公斤重的鐵和木製球，順著大樓的旗桿由上往下落。
後來「時間球」取代了紐約的煙火，成為跨年夜的傳統。隨著時間與科技不斷的發展，演變至今天的水晶球，採用LED點亮，但概念其實還是當年的「時間球」。
