新竹市立動物園今（28）日重新開幕，並以「不關籠的動物園」為主打，總統蔡英文也與新竹市長林智堅、當地立委柯建銘、立委候選人鄭宏輝等共同出席開幕典禮。蔡英文也特別點名，動物園改造過程中，林智堅曾帶她入園參觀，「像河馬樂樂新家，看起來動物生活變得很自在。」。
蔡英文表示，新竹動物園在新竹人的心裡，是非常重要的記憶，也希望能一代一代傳下去，這是大家共同的記憶，也是政府執政的願景。蔡英文指出，在新竹市動物園，不只有動物受到照顧，還特別對動物園內的上千棵老樹，進行地毯式搜查和造冊，最後是保留了86%的植栽，還新增了8%的植栽，包括許多百年的松柏，這些可以看出林智堅的用心、細心及貼心。
蔡英文認為，在改造的過程中，林智堅也有帶她來看過，相信在這裡創造動物的快樂感及小朋友的幸福感，是很多人的投入及辛勞，感謝政府團隊同仁的付出，以及企業界的慷慨協助，讓這件事情在政府資源不足的情況下能夠完成。
林智堅致詞時指出，這是他上任後第一個爭取中央經費的計畫，感謝蔡英文、交通部、內政部，以及林全、賴清德、蘇貞昌歷任三位行政院長相助。林智堅提到，新竹動物園誕生於1936年，是台灣唯一原址現存最久的動物園，也是唯一「在公園裡面」的動物園，面積雖僅2.7公頃，卻是三代新竹人的共同回憶。
林智堅提到，在他小時候的時候是家住動物園附近，那時單純的兒時回憶深深影響到現在，更是從議員到市長，一路是「動物園復興運動」到「動物園再生計畫」，6年多來從一個小男孩的美好回憶，到市民運動的串連，最後成為一群由建築、生態、動物專家們組成的團隊，透過中央的支持下慢慢描繪出新竹動物園的嶄新樣貌。
