在中國當局將2017年定為維護政權和制度安全具有特殊重要意義一年之際，北京市網信辦等部門近期關閉17家「違法違規」網站，其中包括自由派經濟學家茅于軾等自由派學者創立的民間智庫「天則經濟研究所」所屬的兩個網站。此外，敢言的茅于軾本人的新浪微博賬號也遭封。
據報導，「網信北京」的微信公號稱，根據日常監管和群眾舉報線索並經調查，包括天則兩個網站在內的17家網站被關閉，這些網站被指未取得互聯網新聞信息服務許可證，擅自從事互聯網新聞信息服務；未進行ICP備案登記及ICP備案登記信息不實等違法違規行為。
不過，外界分析，自1993年成立後不斷遭到當局打壓的天則經濟研究所所屬的「天則經濟研究所網」和「天則公用事業研究中心網」被關閉，茅于軾本人的微博也遭封號，應與茅于軾近日參與發起知識界和公民聯署，要求最高法院院長周強辭職有關。
周強近期在全國高級法院院長會議上闡述貫徹習近平有關2017年首要任務是確保政治安全的指示時表示，要敢於向司法獨立等「西方錯誤思潮」亮劍，引發中外震驚，而中國律師界和知識界先後發起聯署，要求周強引咎辭職。
