早在12月6日，蔣介石在日記中即表示，蘇共想「聯我而除毛」，美國想「聯毛以制俄」，都想以國民黨為「芻狗」，蔣介石甚而會氣極的形容美國視台灣為「看門狗」，國民黨只有「忍辱負重，自強自新，以沉機觀變。」
國際形勢的確變幻莫測，蘇聯方面對台灣的興趣隨著中蘇共關係的緩解，美國對北京的興趣大增，台灣的戰略和國際地位也隨之邊緣化。蘇聯意圖聯蔣佈建的溝通管道戛然中斷；但從墨西哥到紐約，轉到歐洲的羅馬、維也納都曾諜影幢幢。
尼克森訪問大陸打開了美國「聯中制蘇」的局面，往下一連串的發展對台灣極度不利，更不利於內部政權穩定。楊天石從蔣介石的日記中看到蔣面對變局反應的另一個側面，寫了一篇〈尼克森競選與蔣介石、宋美齡晚年的感情風波〉。尼克森訪問大陸，這是推動歷史的大事，冷戰格局丕變，但蔣介石認為以反共起家的尼克森所以會做出這個決定，係因為尼克森此前訪台期間未能取得競選經費轉而親共，為蔣介石出意見的正是夫人宋美齡和她的外甥孔令侃。
1972年 3月17日蔣在日記中寫下：「女子與小人之言不可聽也」。同年5月27日，又說：「獨上中興賓館視事。近日精神苦痛，以女子、小人為難養也，故擬獨居自修。」中興賓館，即後來的陽明書屋，國民黨黨史史料曾寄存於此。楊天石從日記追索「女子」和「小人」，5月17日有「晚見令侃，心神厭惡，國家生命幾乎為他所送。妻既愛我，為何要加重我精神負擔？」答案很清楚「小人」指的是孔令侃。而且是因為孔令侃做了「大錯事」，「國家生命幾乎為他所送」，而且還和宋美齡有關，也為此加重了蔣介石「精神負擔」。
這要追溯到1971年12月25日，蔣介石在日記中寫下：「此次尼醜對華政策之惡化，其咎當在令侃，而夫人仍信其言，幸得改正為慰。」「幸得改正為慰」應指宋美齡原很喜歡、信任孔令侃，大概這時候宋美齡不大聽了，所以蔣介石感到欣慰。
再查1971年12月14日蔣介石的日記：「尼丑未當選以前，來臺北相訪，彼滿懷我協助其選舉資本，應（因）其未先提，而我亦未提也。此等政客，成事不足，敗事有餘，此乃吾妻專聽令侃一面之詞所致。今國患至此，令侃之罪不小也。」
1967年4月，尼克森訪問臺灣，10日會見蔣介石。蔣尼會見的情況，蔣介石事後於1971年9月28日曾回憶當時情境：「尼丑昔年在慈湖晤談時，視為其可厭之政客，以輕薄待之，並未允其助選。」
孔令侃和宋美齡與尼克森外交政策的轉變何干？助選又指何事？查1971年12月14日蔣介石日記：「尼丑未當選以前，來臺北相訪，彼滿懷我協助其選舉資本，應（因）其未先提，而我亦未提也。此等政客，成事不足，敗事有餘，此乃吾妻專聽令侃一面之詞所致。今國患至此，令侃之罪不小也。」
蔣介石一再稱尼克森為「政客」，楊天石說，這一點可能並沒有說錯，但是，視其為心胸狹隘、瑕疵必報的「小人」，或以「丑」形容，則是把尼克森看錯了，把美國對華政策的改變視為尼克森的個人恩怨所致，就更錯了。
尼克森的外交轉向，對蔣介石的晚年可謂難以承受的打擊，此外還要面對自己的後事。老蔣決定任命蔣經國出任行政院長前，傳言宋美齡曾推荐孔令侃，退而求其次要行政院副院長，老蔣還是不同意。1972年7月21日，老蔣日記有兩種筆跡，「近日體力疲倦，心神時覺不支。」是親筆，另有不同筆跡「行政院人事擬案」。接著是「副院長，謝東閔」。蔣介石的日記自此輟筆。楊天石推敲蔣介石此時已無法提筆寫字，且執意命人代筆，似亦有抵制之意。
＊作者為資深評論人、歷史學者
編按：楊天石是中國社會科學院榮譽學部委員、研究生院教授、近代史研究所研究員、中央文史研究館館員，清華大學兼職教授。長期研究中國文化史與中華民國史。此前已根蔣介石日記手稿本及相關檔案發表《找尋真實的蔣介石─蔣介石日記解讀》１、２冊，第３冊即將出版，《風傳媒》特別邀請歷史學者、資深評論人王靖為作者導讀，全文分四篇逐日刊出。
