美國國防部4日證實，已於匿蹤潛艦中部署新型核武──配備「W76-2型」低當量核彈頭的長程飛彈。五角大廈稱，這是美國抵抗俄羅斯核武威脅的關鍵武器，可減少核戰爭、使美國人更加安全。然而幾位美國前高官則批評，這麼做分明會增加核武衝突風險。《美聯社》指出，美國睽違數十年首度擴充戰略核武，與歐巴馬政府追求無核化、減少對核武器依賴的政策背道而馳。
美國國防部政策次長魯德（John Rood）4日發表聲明指出：「美國海軍已經部署W76-2型低當量潛射彈道飛彈彈頭。」由於「W76-2型」低當量核彈頭是舊有W-76型核彈頭的改良版，因此新核武的部署不會增加美國儲存核武總數，此外搭載於配有三叉戟2型飛彈（Trident II）的核潛艦上，將使潛艦戰力加倍。
五角大廈：用於恫嚇其他擁核國家
美國總統川普（Donald Trump）在競選時就曾提出美國應擴充軍備，他樂見其他國家限核，但卻主張美國應增強核武。白宮2018年《核態勢評估報告》（Nuclear Posture Review）即呼籲使用低當量武器，「現在使美國的核武選擇擴大、靈活化，對於保持針對區域侵略的威懾力來說非常重要。」該計畫預計在5年內花費5000萬美元，改良美國現有的水下發射彈道飛彈彈頭。
此次美軍部署「W76-2型」低當量核彈頭，完全符合川普的軍事策略。魯德（John Rood）告訴《美聯社》（AP），在搭載三叉戟2型飛彈的潛艇上增加低當量核武，可以降低發生核戰爭的風險，尤其有利於恫嚇俄羅斯別冒險發動核衝突。他承諾，美國不會改變僅在「特殊情況」下使用核武器的政策。
「此次擴充武器增強美國的威懾力」， 魯德說，新武器使美國更能有效遵守保護盟國的承諾，並向敵國證明，它們增加核武部屬並不會帶來好處，「因為美國可以對任何威脅情況做出可靠而果斷的反應」。北約（NATO）官員像美國有線電視新聞網（CNN）指出，美國會定期向盟國告知其核武器系統的發展情況。
魯德不願對外透露部署時間與地點等細節，表示所有細節都是國家機密。不過早在上週，美國科學家聯合會（Federation of American Scientists）即率先披露，美軍擴大核武部署的行動，援引匿名消息來源指出，五角大廈在2019年末開始在航行大西洋的俄亥俄級核潛艦「田納西號」（USS Tennessee）上部署新彈頭。
Trump’s new nuclear weapon has been deployed https://t.co/XatOem33so pic.twitter.com/BZ06RTkiwJ
— Air Force Times (@AirForceTimes) February 4, 2020
「不會使美國更安全」白宮擁核立場遭批評
不少專家學者反對美國新增低當量武器。他們認為，這種作法使世界變得更不安全，因為增加了國家領導人在衝突中使用核武器的選項，全面核武戰爭的發生率恐怕變高。他們還指出，美國事實上早就有低當量核彈頭，W76-2型根本是多餘的。
