中國武漢肺炎疫情持續延燒，美國《時代》雜誌以「新型冠狀病毒爆發可能阻撓習近平的中國世紀大夢」為題，預告將於17日出刊的最新一期封面畫的是中國國家主席習近平戴著白色口罩，口罩上寫著「中國的考驗」、「預防下一波爆發」、「經濟威脅」3則報導標題，點出疫情對習近平政權可能造成的衝擊。
習近平的中國夢
2017年10月，習近平在中共代表大會上表示，中國版的一黨專制值得「那些希望加快發展又希望保持自身獨立性的國家」借鑒，甚至聲稱西方國家的民主制度混亂又有缺陷。全球知名企管顧問公司麥肯錫（McKinsey）曾預測，到了2022年，將有5.5億中國人能自稱中產階級，這個人數大約是美國目前人口的1.5倍。
The coronavirus outbreak could derail Xi Jinping’s dreams of a Chinese century https://t.co/U7uLtingWT pic.twitter.com/50phphxMBU
— taipeiman (@taipeiman2011) February 7, 2020
習近平是從毛澤東以來握有最大權力的中國領導人，並利用中國的經濟影響力在國內外促成其野心。他上台後不久就提出要實現中華民族偉大復興的「中國夢」，之後又稱要讓中國重新回到「世界舞台的中心」。
《時代》雜誌（Time）指出，野心勃勃的習近平並未接受西方式的市場改革，而是加強國家對經濟的控制，而習近平統治下的官僚政治充滿馬屁精及唯命是從的人。
在習近平統治下，對中國共產黨的狂熱之情滲透整個中國社會，例如中國國家電影局局長王曉暉去年下令電影「在意識形態層面要有明確的底線和界限，不能挑戰政治制度」，中國記者必須有馬克思主義新價值的新聞觀，藝術家只能製作「為人民及社會主義服務」的作品，就連年齡20歲至45歲想捐贈精子的男子都必須「熱愛社會主義祖國，擁護共產黨的領導，忠誠黨的事業」。
武漢肺炎疫情是中共治理能力的巨大考驗
《時代》雜誌指出，習近平領導下的中國愈來愈驕傲自大，而美國總統川普（Donald Trump）施政混亂及全球多邊主義秩序崩解則助長這種趨勢。然而，美國知名智庫「戰略與國際研究中心」（CSIS）費和中國研究講座主任白明（Jude Blanchette）指出：「從習近平掌權以來，在他的間空下，問題接連發生，而他似乎無法有效處理。」這些問題包括香港反送中抗爭運動與美中貿易戰，現在則爆發了嚴重的武漢肺炎疫情。
新型冠狀病毒引發的危機正在威脅中共的專制統治，也讓習近平的「中國夢」蒙上陰影，這場瘟疫讓習政權的治理方式遭逢重大考驗，正如中共最高決策機構「中央政治局常務委員會」3日所言，這場公衛危機是對中國制度與治理能力的巨大考驗。
習近平統治下的官僚體系僵化 「不透明」、「不信任」成為防疫重大問題
《時代》雜誌（Time）指出，嚴重的疫情也反映了習近平從上而下控制的缺點，這種治理會造成決策者更容易犯錯。就像毛澤東統治時一樣，習近平領導的中國官僚體系僵化，官員要得到上級允許才會採取行動，然後每位官員都為了讓習近平滿意而反應過度。這一點在最早大規模爆發新型冠狀病毒肺炎的湖北省武漢市非常明顯，起初湖北當局掩蓋疫情，直到習近平談到武漢肺炎危機後，湖北當局才開始採取大動作的防疫行動。白明說：「直到習近平對此事下達指示後，完整的中共機器才開始運作以因應（新型）冠狀病毒。」
《時代》雜誌指出，「透明」對於公共衛生至關重要，但顯然中國無法做到這一點：最初踢爆新型冠狀病毒肺炎疫情的8位醫師被控「散佈謠言」而遭到逮捕約談，而中共官員被拍到拿走了原本要給第一線醫護人員的醫療物資。與此同時，中共當局已經開始將領導防疫工作的中共幹部捧為名人，利用這場危機來進行宣傳。美國著名智庫蘭德公司（RAND Corporation）東亞專家哈羅德（Scott W. Harold）表示：「無論每次危機多麼致命，他們（中共）都能抽出時間，透過操縱來宣傳黨。」
武漢為了因應疫情，僅花了9天就蓋好「火神山醫院」，但《時代》雜誌指出，因應疫情需要的不只是短時間蓋醫院的能力，還需要信任，但當局一開始隱瞞疫情，導致疫情爆發的消息傳出後，中國民眾根本不信任政府，這讓疫情更難控制。
《時代》雜誌最後指出，這場危機顯示出，習近平統治下的政治權力集中化已讓中國社會脆弱，而目前的問題是在中國社會開始崩潰之前還要忍受什麼痛苦。
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