武漢肺炎在全球確診病例超過3萬4千人，疫情已傳播至數十國，包括亞洲、歐洲與美洲只有非洲尚未出現病例。但現今至少1000萬中國人居住在非洲，全球衛生專家擔心肺炎在非洲悄悄蔓延，當地公衛人員也警告，這片居住了12億人口的大陸的衛生系統，恐怕無法抵抗新型病毒疫情爆發。
面對武漢肺炎，非洲各國海關正在大舉加強檢測與隔離設備，嚴防每天數以百計的中國旅客帶入病毒。此次危機前，非洲大陸只有兩個實驗室擁有可化驗新型病毒的試劑，一個是塞內加爾的巴斯德研究所（Institut Pasteur），以及南非的國家傳染病研究所（NICD），其餘國家的檢體都要送至這兩個地方檢驗。
在本周，迦納、馬達加斯加、奈及利亞、獅子山陸續宣布已具備檢疫能力。光有能力測出病毒還不夠，檢驗用具是否充足也是防疫考驗之一，更別說非洲大陸原本就存在許多病毒，能夠引發出和武漢肺炎相似的症狀，加深檢驗難度。
《金融時報》（FT）報導，倫敦衛生與熱帶醫學院（LSHTM）院長皮奧（Peter Piot）認為，非洲出現病例是遲早的事，甚至可能已有病例但未確診。「愈來愈多歐洲國家出現病例，幾乎所有亞洲國家都有，美洲大陸也有，但非洲卻沒有任何一起，這好像不太尋常。」
世界衛生組織剛果（布）地區總部負責人姚麥可（Michel Yao，音譯）說：「問題在於就算（疫情）狀況輕微，也可能癱瘓整個社區。」
尚比亞礦業大城，與中國關係密切
鄰近尚比亞與剛果邊境的基特韋（Kitwe）是尚國第二大城，銅礦業發達，吸引逾50萬人居住。當地不少礦業公司都是由中國企業經營，其中就有一間企業總部位於武漢。過去幾週來，至少數百位員工往返於尚比亞和中國之間。
當地的中贊友誼醫院（Sino-Zambia Friendship Hospital）接觸的中國患者比其他醫院都多，不少員工也擔憂疫情爆發。該醫院已採取檢測所有入院者額溫、設立隔離區等預防性措施，醫護人員全都配戴口罩，也預先屯積手套、消毒劑和氧氣機等物資。
然而《美聯社》（AP）訪問部分員工，發現有些中國籍病患因為咳嗽和發熱入院檢查，卻沒有接受隔離。醫院也禁止員工公開談論病毒相關問題。4日到訪醫院的尚比亞官員則說，那些病患不需要特別治療，也沒有檢測是否感染武漢肺炎病毒，他們康復後只帶著一些抗生素就回家了。
「我們的準備絕對不夠，只要出現幾個病例，散播速度一定非常快，」一名物理治療師辛卡拉（Fundi Sinkala）說，「我們只能靠手上有的東西，盡力做到最好。」
