在冷戰之前，由於美蘇兩強對峙，世界局勢形成兩極化，導致全球瀰漫著戰爭的緊張氣氛，軍事力量成為當時衡量一個國家強大與否的重要指標。冷戰結束之後，爆發大型戰爭的可能性低大幅降，此時經濟成為各國發展的重點，衡量國家強大與否的重要指標，轉變為GDP指數。如中國以追求每年GDP的高度成長，視為其政府的最重要任務。
但是，此次新型冠狀病毒爆發，擁有強大軍力及名列世界第二大經濟強國的中國大陸，竟然無法阻止病毒的蔓延，暴露其國家體質及醫療體系的脆弱性。許多先進國家亦是如此，如日本、韓國及義大利等國家，在這次疫情當中，其醫療資源均出現不足的窘境，連最基本的醫療用品口罩亦出現缺貨的現象。
反觀台灣，政府及民間在這次抗疫行動中，在各方面均展現高度的效率，得以阻止疫情在台灣蔓延開來，並治癒多位感染者，此成果受到他國的矚目。這些成果主要歸功於台灣醫療醫基礎建設的完善，包括軟、硬體方面，如高素質的醫護人員、先進的醫療技術及設備等。這些完善的醫療基礎建設並非一朝一夕所達成，而是政府及民間長期努力的結果。
台灣這次讓全世界都看到，我們有全球最好的健保制度及良好的醫療人才及設備，台灣有實力協助「世界衛生組織」對抗疫情。也因為台灣在抗疫的出色表現，讓包含日本首相安倍晉三、加拿大總理杜魯道、甚至許多歐盟國家，但都表態支持台灣以觀察員身分加入「世衛」，國際都希望借重台灣的醫療經驗，對抗疫情的蔓延。
這次疫情告訴世人，人類的最大的敵人並非彼此，而是細菌及病毒。這次的疫情可能再度改變人類對安全的概念。冷戰結束後，世人對安全的概念由軍事安全轉為經濟安全；911事件發生後，安全的概念由經濟安全轉為恐怖主義的非傳統安全；此次新型冠狀病毒造成全球恐慌及傷害的程度，並不亞於戰爭及恐怖攻擊。病毒無國界的傳播，顛覆了人類社會長期對安全的概念。
因此，現在及未來的安全概念，應該轉為「全球公共衛生安全」（global public health security）。顧名思義，此種安全並非某一個國家的事情，而是人類共同的事務。這次疫情也讓全世界幡然醒悟，國家的強大不一定要建立在強大的軍力及繁榮的經濟上，而是要立足在完善及良好的醫療基礎上。此基礎包括訓練有素的醫療人才，完善的醫療設備等，而這些都是台灣現在所擁有資源。
因此，我國政府應該在國際上大力宣導「全球公共衛生安全」的重要性，並加強建構自己的「公共衛生安全基礎建設」，並以豐富的醫療經驗協助他國，進行醫療外交。台灣雖然在國際上無法成為政治及軍事強權，但是可以成為一個醫療強國，在「全球公共衛生安全」領域佔有一席之地，並為全人類盡一份心力。此次疫情給台灣一個良好的契機，相信我們可以將危機轉為契機。
＊作者為政治大學外交系博士/自由業
