提到「查資料」三個字，你會最先想到哪個網站？
多人協作知識庫「維基百科」（wikipedia）問世超過16年，是世界上最受歡迎的參考工具，靠著數千萬使用者的智慧與熱心投入，舉凡想得到的人事物，幾乎都能在上面找到最基本的介紹。1995年的今天，史上第一個多人協作網站「wiki」誕生，創造了網路時代知識交流的全新模式，也拯救（或殘害？）了無數曾經趕製報告的莘莘學子。
「快點快點！」──最早的Wiki系統
「wiki」一詞來自夏威夷語的「wee kee-wee kee」，意為「快點快點」，1995年3月25日，美國電腦工程師坎寧安（Ward Cunningham）創建了「波特蘭模式知識庫」（Portland Pattern Repository），他從夏威夷火諾魯魯（Honolulu）的公車站牌得到靈感，把這個容許多人即時編輯、討論軟體開發『模式語言』的系統命名為「wiki」，也是史上第一個「wiki式網站」。
直到今日，「wiki式網站」的定義和標準模式還是不斷在變動，但基本上，使用wiki系統架設的網頁，允許所有使用者即時編輯頁面內容，且往往會針對某一主題，集眾人之力讓所有網路使用者都能更了解該主題。前面提到的「維基百科」就是目前世界上最大的wiki式網站，從2001年營運以來已累積超過3,000萬篇條目，包含285種語言版本的內容，擁有3千5百萬名註冊用戶，其中10萬名長期積極參與編輯。
為什麼要有wiki？
除了wiki網站，早年其實也有相當多的網路平台，能讓使用者自由發布內容，諸如電子布告欄（BBS）以及論壇（Internet forum）等等，但都只有管理員與內容發布者可以修改內容，只想尋找某樣簡單資訊的人，也需要在文章海裡一一查看自己需要的內容。
wiki式網站的出現，為網路上的主題式寫作開啟了「通力合作」的模式，同一主題的知識，經由成千上萬的使用者一再增補後而自動越趨完整，不具備架設網站能力的人也能成為資訊提供者。最重要的是，wiki式網站往往不具營利目標，而是為了達到知識普及的目的存在。以特定知識社群為核心的概念，也被應用在許多企業內部作為討論工具。
雖然如此，wiki網站也有很明顯的缺陷，這也是「維基百科」最常為人詬病的地方，那就是網路使用者提供的資訊不一定正確，自由改動內容的功能也容易淪為有心人士操弄外界印象的工具，尤其是越少人關注的條目，就越容易淪為一家之言。
wiki系統也針對上述問題，發展出許多因應功能。例如，每一次的內容更動，系統都會留下紀錄，讓人隨時可以比對同版本之間的差異；而每一次登入編輯系統也會留下使用者的IP位置，可對破壞者施以取消編輯權；「維基百科」也要求編輯者附上內容來源，讓資訊權威性一目了然。
