新型冠狀病毒肺炎(COVID-19、武漢肺炎)疫情持續延燒,全球包括中華職棒、日本職棒、韓國職棒、MLB、NBA、NHL、NCAA、摩托車大獎賽、紐約半程馬拉松、歐洲足球冠軍聯賽和職業網球賽等等,都不得不延期或是取消。儘管國際奧委會(IOC)主席巴赫(Thomas Bach)對於即將到來的東京奧運依舊保持信心,但就在日本奧委會副主席田嶋幸三確診後,東奧又再度畫上一個大大的問號。
日本足協主席、日本奧委會副主席的田嶋幸三,在一份聲明中說道:「我在接受新冠肺炎的篩檢後,檢測結果呈現陽性反應,現在有些微發燒,但我很好。」田嶋幸三自2月28日起開始了商務旅行,接連前往了位於北愛爾蘭的貝爾法斯特、阿姆斯特丹和美國,於3月8日返回日本。然而國際奧會東奧協調委員會主任柯茲(John Coates)週二依舊表示:「一切(東奧)將從7月24日如期展開。」
Japanese Prime Minister Shinzo Abe insisted that the Olympics will go ahead as scheduled as concerns mount over the rapidly spreading #coronavirus pandemic https://t.co/wzKO12noca pic.twitter.com/tzVLKLfHWP
— Reuters (@Reuters) March 17, 2020
奧運賽程改變主要的考量大致上可分為4類,包括工作人員的編制、場地、設備與基礎設施、合約與賽程的安排,根據熟悉舉辦夏季運動會細節的人員表示,所有的可能方案都有利,且每一種方案都將花費目前尚未列入預算的資金,這對於賽事來說絕對是重大破壞,並且一定會造成部分運動員、運動項目、國家、轉播單位、和奧會的合作夥伴不高興。
其中方案一就是閉門舉行,此舉最大的損失就是收入來源,日本長期以來就是依靠繁榮的旅遊產業帶動國內的經濟發展,奧運有望吸引將近200萬名的旅客,多數旅館已經進行了重新裝修,預約訂房數更是爆滿。此外,日本航空也將在5月以2億美元推出廉價航空ZIPAIR Tokyo,就連東京的成田和羽田機場也大量投資提高產能。
日本國內對於本屆奧運的熱情可說是盛況空前,在收到來自820萬人的8000萬張門票申請後,日本已經向國內民眾出售了448萬張奧運會門票,然而如今如果決定閉門開打,根據SMBC日興證券公司(SMBC Nikko Securities Inc.)估計,日本光門票收入就得損失高達10億美元。
皮爾森(Neal Pilson)在擔任哥倫比亞廣播公司(CBS)體育部主管期間,曾協助談判三屆奧運會的轉播權,對於在沒有觀眾的情況下舉辦奧運,皮爾森表示這並不可行。皮爾森說道:「我認為NBA、NHL和NCAA最近的決定已經拒絕了這個選擇,你說好吧,我們不會冒險讓觀眾進場,但是我們會冒險傷害運動員,冒著將近50000萬名運動員和工作人員的風險,所以這個方案並不在討論範圍。」