陳建仁解釋，R0是指在沒有外力介入，而且所有人都沒有免疫力（general susceptibility，一般易感受性）的情況下，一個感染到某種傳染病原的人，會把病原繼續傳染給多少其他人的平均值。R0愈大代表傳染愈難控制，R0 ＜1傳染病原將會在該地逐漸消失，R0= 1傳染病原會持續存在該地而成為地方病，R0＞1傳染病原會在該地呈現指數增加而成為流行病（epidemic）。
陳建仁並說，但是易感受人口數會慢慢因為感染產生免疫力，而逐漸減少，所以流行疫情也會減緩。當群體內具有免疫力的人數多於一定數目（herd immunity threshold, HIT，群體免疫閾值），則流行病會轉為地方病或消失。
陳建仁說，HIT決定於R0，HIT=1-（1/R0），換言之，R0愈高，HIT愈高，武漢肺炎的R0=1.4-3.9，HIT=29-74%，在沒有疫苗和抗病毒藥物的當下，英國要藉全民自然感染達到HIT，確實不可行。反而必須透過確診病例的早期發現與隔離治療、密切接觸者的居家檢疫、高風險群的減少暴露來降低R0、減少疫災，等待疫苗和抗病毒藥物的上市。
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