美國總統川普24日表態,打算在「復活節」(4月12日)前全面復工,因為他「已看到隧道盡頭的曙光」。不過五角大廈高層警告,按照其他國家的經驗,美國的新增病例一路延燒到7月也不無可能,與川普的意見顯然相左。美軍部署在西太平洋的羅斯福號航母,同一時間也傳出3人確診的壞消息。
目前美國各州紛紛關閉學校、餐館、酒吧,全國逾半人口都受到「禁足令」影響,美國經濟也因此遭受重創。川普希望美國早早結束「封城」、「禁足」的管制狀態,早日復工以免拖累經濟表現。不過五角大廈官員認為,美國的疫情及可能延燒到今年夏天。
美國參謀首長聯席會議主席米利(Mark A. Milley)與國防部長艾斯培(Mark Esper)24日舉行記者會,兩人被問到「美國疫情可能持續到什麼時候」。雖然頂頭上司川普信心滿滿,彷彿新冠肺炎(COVID-19、武漢肺炎)的疫情已到終點,但米利表示,如果看看其他國家病情爆發90天後的情況,雖然沒有人有正確答案,但很可能會是五月、六月、甚至七月。
艾斯培則表示,五角大廈將讓員工採取遠距工作,但在疫情延燒之下,國防部的醫療物資儲備也會面臨短缺,像是口罩跟手套,美軍也很難滿足每個人的需求。在這場記者會後,五角大廈也證實西太平洋美軍3人確診的消息,3位患者已搭乘直升機隔離就醫。這是美國第一起正在執行任務中的軍艦發生船員確診。
代理海軍部長莫德利(Thomas Modly)表示,羅斯福號航空母艦(USS Theodore Roosevelt)艦上3人罹患新冠肺炎,這也是該艦首次傳出人員確診。莫德利說,目前美軍已經掌握所有與確診患者接觸的對象,並且全部加以隔離。目前還不清楚這幾人的感染途徑,不過羅斯福號最近造訪過越南峴港,也有好幾架軍機在航母甲板上起飛與降落,難以確定感染源。
羅斯福號航母打擊群從今年2月開始便在菲律賓海、南海一帶巡弋,除拜訪越南峴港,還跟美利堅號兩棲攻擊艦(USS America)為平台的遠征打擊群實施聯合操演。該艦隊所屬伯克級飛彈驅逐艦貝瑞號(USS Barry - DDG 52)在執行印太安全任務時發射飛彈,民進黨籍立委王定宇稱「這應該是美軍首次在南海發射飛彈,在中共的大門口進行飛彈實射,是件嚴肅的事」,但貝瑞號發射飛彈的位置應該是菲律賓海。
《美國之音》稱,美軍一天前宣布共133人感染新冠病毒,宣布將健康戒備級別提升至次最高級別,進一步限制人員進入五角大廈。美國國防部已經宣布實施人員行動臨時限令,暫停軍方人員在美國國內和海外的所有旅行。美軍的作戰司令部指揮官們說,一些大型軍事演習已被推遲或取消。