三月美國新型冠狀病毒確診人數急速上升，川普（Donald Trump）的混亂指揮讓人瞠目結舌。美國是否能夠防止疫情在境內爆發？美國會不會變成另外一個義大利？我是相對樂觀，因為美國防疫靠的是地方政府，不是靠中央。
川普錯失防疫先機卻想甩鍋中國
當新型冠狀病毒在中國蔓延，川普還有很多支持他的美國人，不認為這個傳染病會威脅美國。他們將這個新病毒跟一般流感畫上等號，認為年輕、健康的美國人得病會自我痊癒。且美國人比第三世界的人民健康、防疫能力強，所以他們輕鬆看待疫情，認為只有體弱年長者需要防範。
川普是商人總統，一開始他擔心民眾過分緊張會影響經濟成長，影響他年底的選情。他樂觀地認為，天氣轉暖病毒就會消失，指派副總統彭斯（Mike Pence）負責疫情指揮。彭斯對國人的報告多是粉飾太平，誇讚川普的領導能力，認為川普率先拒絕中國人入境，所以病毒在美國不會像在歐洲國家傳染迅速。彭斯同時呼籲民眾不要緊張，承諾疫情將在總統的領導下被控制。
川普不聽專家的報告，輕率看待疫情，錯失防疫的先機。現在數字顯示，肺炎在美國即將失控爆發，經濟停擺、股市崩盤。面對民調下滑，川普改變策略，將病毒傳染的責任推到中國，不斷使用「外國病毒」、「中國病毒」責難中國，希望能夠轉移視聽。
看到川普的失智指揮，外界多認為肺炎疫情在美國即將失控。不過美國不是一個中央集權的國家，美國人崇尚獨立自由，重視地方自治。既然要獨立自由就要有自我管理、自我保護的能力。所以美國人遇到問題會自我處理，不會等待「上面」的指令，這是美國文化的優點。
三月初美國確診病例大增。聯邦政府還在打口水戰，民間已經自行啟動防疫：私立大學宣布停課、美國大學聯盟停止季末籃球決賽、職業運動ＮＢＡ、ＮＨＬ停止比賽、各州市政府陸續宣布公立中小學停課、要求餐廳及酒吧與賭場停止營業。舊金山灣區跟洛杉磯市政府下達就地避難（Shelter in Place）命令，要求居民留在住所，盡量避免外出。加州、紐約數州隨即宣布類似的民眾居家命令。雖然川普宣布全國進入緊急狀況，但是沒有成立中央指揮中心，完全是由地方各單位自行補上抗疫缺口。
病毒傷害最大的是川普
只是美國現行的管控足夠防止全國性的傳染嗎？至今為止，大部分的管控措施相對柔性，所謂的居家命令並不是宵禁，只要不群聚，居民依然可以出門辦事購物、運動溜狗。當然因為非必要，生意被迫關閉，一般人民也少了出門的理由。
真正所謂的「封城」只有發生在極少數疫情嚴重的城鎮，例如紐約州的新羅謝爾（New Rochelle）、紐澤西州的提內克（Teaneck），居民被命令不准離開。對政府的管控措施，美國人反應兩極，大城市固然有人排隊搶購物資，但是郊區小鎮老百姓多是平常心面對。加州由北到南的海灘、公園都可以見到人潮，有人笑稱這是居家工作的後果。
