《紐約時報》早就看看透了他，在《疫情裡的政治》觀點文章中說，在美國，應對疫情充滿著政治算計。川普千方百計讓美國人感覺抗擊疫情像是在打一場戰爭，一場對抗由外國力量釋放出來軍隊的戰爭；在這場戰爭中，由於美國由一個英勇而睿智的總司令領軍，所以必將取得勝利。CNN則指稱，在美國現代史上最令人絕望的時刻，川普全心關注自己的政治形象與選情，宣揚個人的政績，對任何批評都非常敏感。他現在的所做所為，無非是他對任何事情都會做的那樣：試圖改寫歷史，讓他看起來總是房間裡最聰明的人，在一英里之外就能看清這一切的智者。
美國多數媒體對他幾乎沒好話可說。NBC直白地說，川普越來越想從這場危機中撈取政治好處。《紐約客》點明川普一切作為都是基於競選需要，他應對疫情的策略是「騙術」，時時拿他從福斯電視新聞獲取的觀點以及所宣揚的信息來唬人。彭博社甚至認為，川普對新冠肺炎大流行的災難管理不當；而他對新冠肺炎的回應完全是出於個人利害考量，十足是「一個戰術上的騙子」，只圖通過散播謠言來度過接下來的五分鐘，而不是接下來的五週、幾個月或是幾年。華盛頓郵報的批評很有概括性：「如果說冠狀病毒暴露了這個國家對國家自己處理危機能力的錯誤信心，它也讓人們到了川普作為總統的局限性，以及他對事實、科學和經驗的蔑視。」
令人稱奇的是，雖然輿論對川政府在這場疫情中的表現極其不满，但有些民調卻顯示，川普的支持率不降反升，在他表現最糟的時候，民調卻達到任期内的最高點。美國人民何以為他譜下悠揚的讚歌？可望和他競選的前副總統拜登認為：「這是典型的美國人，每一次面臨重大危機，總統的支持率都會上升。」可能是在恐慌而無助的情緒折騰之下，人民期待領導人帶領他們度過難關，所以對總統鼓勵有加。在政治學上有所謂「聚旗效應」，每逢重大危機，美國民眾就會聚攏在總統高舉的旗幟之下，安頓身心並取暖。他的慣用策略就是重塑民眾觀感，甚於攤開真相誠實以告。他善於營造幻象並忽悠眾人信以為真，而這些正是讓他在演藝圈、商界和政壇都吃得開的絕門神技。憑著他操縱民眾想像力的能力，新冠疫情可能從一場本可讓他輸掉連任的政治危機轉化成給他加冕的豐功偉績。
大約半數民眾對他的謳歌掩蓋不住趨於膏肓的社會病。自八○年代起，踩著新自由主義的節拍，美式資本主義走上掙脫國內外一切枷鎖的大路，對內市場化與私有化，對外全球化，導致財富日益集中、醫療全面私有化，致使社會正義完全淪喪，安全保障嚴重不足。民有的國家本質和民享的政治理想都不見了，百分之零點一頂尖人士坐擁全國百分之廿財富，零點九的人享有另外百分之廿，其他百分之九的人再占百分之四十。一個貧富差距如此大而政府又極不願意承擔濟貧責任的社會，猝遭病毒襲擊，當然哀鴻遍野。如今疫情嚴重稱冠世界，經濟爆發供給與需求同步萎縮的困境，失業人口暴增，社會病情同步惡化。在國際上，由於川普將個人自私的德行擴而大之，成為美國的國家性格與外交政策， 所以美國在這次疫情中全盤放棄抗疫領導者角色，加速讓位給中國，使她的國際影響力進一步削弱。
隨著美國疫情嚴重惡化，以及國際交惡日甚，帝國崩落的輓歌將越來越響亮，若領導人不改寫歌詞，民眾繼續跟著無德無能的領導人譜曲，則美國的衰敗將從進行式變為完成式。
＊作者為資深媒體人，前中央通訊社董事長，前中選會委員。本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
