武漢肺炎（新冠肺炎）疫情蔓延至全球，經濟恐將嚴重倒退，國際權威醫學期刊警告，全球GDP每下降一個百分點，就有1千萬人落入貧窮階級，貧窮人口受到的衝擊
國際權威醫學期刊《刺胳針》（The Lanclet）四月初專文指出，14世紀黑死病大流行抹去了地表1/3人口，當時歐洲的大量貧窮人口多數營養不良又過度勞動，儼然是疾病傳播最佳溫床。但在700年後的今日，全球GDP合計已將近100兆美元（約台幣3000兆元），仍無法防止傳染病大流行再次發生，底層人民受病毒摧殘的程度恐將更甚以往。
經濟危機推升失業率，侵蝕各國社福與公衛系統
文章指出，全球GDP每下降一個百分點，就會多出1000萬人淪為貧窮階級。據估計，武漢肺炎疫情至少將讓全世界付出10兆美元（約台幣300兆元）的慘痛代價，能不能有效阻止病毒還要看各國反應速度。經濟危機造成的失業率飆升，也會侵蝕各國社會福利與公共衛生系統，再加上底層人口身負慢性病的比例較高，讓他們更容易成為新冠病毒的犧牲者。
在美國，許多沒有足夠醫療保險的感染者已經開始為龐大的治療費用煩惱，很多疑似感染者甚至為了生計，不得不隱瞞病情繼續工作；即便英、美等國陸續通過失業救助法案，低薪階層卻難以抱持信任，因為他們非常了解社福系統運作的複雜程度，更別提很多勞工與自僱者往往不符合政府救濟條件。
病毒已開始入侵戰亂地區、監獄、難民營
文章指出，不平等在防疫工作上造成的困難，已開始在印度等貧富差距較大的國家一一浮現。公衛與醫療系統難以觸及貧窮人口，也因為資訊傳播管道受限，容易受到錯、假資訊的影響，甚至忽略來自政府專家的建議和警告，網路普及性的重要性再次浮上檯面。
《刺胳針》最後語重心長寫道，預期壽命和死亡率在貧窮與富有階級之間向來不成比例，而儘管武漢肺炎的影響尚未全面明朗，病毒已經開始入侵戰亂地區、監獄、難民營等高風險地區。全球政府如今都盡力提供經濟紓困方案，但在不平等問題以及連帶的疾病傳播風險上，各國仍然少有作為，《刺胳針》表明對此問題給予「最高關注」。
