既然如此，觀眾為什麼還要忍受種種不便，不願意花一點點月費，享受更高品質的影片呢？以影音串流平台普及率最高的Netflix為例，月費只要390元，至多可同時與4人一起使用，也就是說平分下來，每人每月支付費用甚至不到100塊，難道大家真的不願意多花100塊支持正版，享受不中斷的高畫質影片嗎？
除了免費，盜版平台的魅力還顯現在「時效性」與「多元性」上：大部分的院線片通過正規管道上線平台，至少要半年時間。不過在盜版平台上，往往電影才一下檔就能看到了，對於追求「速度」，想觀看院線片的民眾，吸引力很高。
除此之外，付費平台林立，反而更加突顯盜版影片的「多元性」。的確，知名影音串流平台如Netflix、Amazon Prime、Disney+和HBO go已經吸引了上億用戶付費觀看，各自為了與競爭者區隔，都會特別強調品牌自製內容，以及選片的特色。不過，反過來想，這種競相築起高牆的行動，同時也限制了民眾的選擇：畢竟，訂戶永遠不可能只用單一平台享受到所有影片。
許多時候，觀眾已經訂閱一、兩個影音平台，想看的那部劇卻正好在沒付費的平台上，這時候，認真追劇者往往會轉向包山包海、幾乎各種影片類型都有的盜版平台。VICE這篇報導就引述研究指出，如果平台更加強調獨家內容、讓用戶必須更加選邊站，傾向使用盜版影像的消費者比率，會從本來承認「經常」或「偶爾」看盜版的18%、遽增為37%！重點是，有多達67%受訪者認為，自己花太多錢在電視內容上，也有48%受訪者認為，使用多個付費串流平台的最大問題，就是付太多錢。
換言之，各家串流平台個別將彼此視為最大競爭者，拼命用獨家內容打造「護城河」，的確讓越來越多人加入自家陣營，但用戶單付一家費用、不可能解決每次視聽需求，無形中，這也讓它們的共同對手-盜版平台，漁翁得利。
串流平台互相競爭 片源愈來愈分裂
用戶的心聲如此，平台有沒有聽到呢？答案是：當然沒有！
隨著Netflix打下了豐碩戰果，公司甚至因此成為世界級熱門股，串流平台愈來愈興盛，上線品牌也愈來愈多，後來Amazon Prime、Apple TV，甚至是近期Disney+等等，都讓平台間互相競爭的狀況愈趨激烈；以歐美非常流行、已拍攝九季的影集The Office為例，該影集原本一直都在Netflix上播出，製作單位卻公告，2021年該影集將要回到自家公司即將推出的串流平台NBC Universal上，引起不少訂閱戶不滿。
到底這種「劃地為王」遊戲能玩到什麼時候？觀眾愈來愈願意付費，但娛樂開銷不可能無止境擴張，他們願意容忍的底線到底是多少錢？目前還沒有答案，不過，相信很快會有：隨著美國過去四周，新增申領失業救濟人口多達約2千萬來看，2020年美國民眾的手頭肯定很緊，如此一來，北美消費者的付費意願勢必較以往更加緊縮。
由於各大串流平台幾乎都以北美洲用戶為主要市場，現在各大正版電影商要煩惱的已經不是楓林網等盜版業者，反而是續訂率可能銳減的衝擊。容筆者再提醒一次，今年第一季美國GDP肯定是負數，那麼Netflix, Amazon Prime，Apple TV和Disney+接下來又怎能期待用戶數量節節高升呢？
責任編輯/周岐原
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