武漢肺炎(新冠肺炎)疫情持續延燒,而伊斯蘭「齋戒月」將在4月23日拉開序幕,但今年受到疫情衝擊,全球穆斯林一方面要維護重要傳統精神,一方面又要持續防疫,陷入兩難局面。許多穆斯林會在這個月濟助窮人,分送免費餐點等,但今年受到疫情影響,許多窮人可能無法像往年一樣得到救濟。
「齋戒月」(Ramadan)是伊斯蘭曆的第9個月,開始的時間取決於新月出現的時間,今年的齋戒月是4月23日至5月23日。齋戒月期間,穆斯林每天日出到日落期間不可進食或飲水,也不可有親密行為,但老人、小孩、病人、孕婦、哺乳中或月事來潮的婦女不用守齋。日落後,親戚朋友會聚集在一起享用結束禁食的開齋餐(iftar),清真寺或街頭也會有穆斯林準備食物與眾人共享。
窮人受衝擊 宗教領袖籲在家禱告
每年齋戒月,埃及首都開羅(Cairo)附近巴堤姆地區(Bahtim)「穆罕默德之光清真寺」(Light of Muhammad Mosque)總會在日落後於街頭擺起長桌,供應免費餐點給貧困民眾。然而,今年武漢肺炎疫情嚴重,該清真寺不能維持原本的作法,於是決定改發裝好的餐食與現金給需要的民眾,該清真寺的宣禮員阿卜杜勒-拉赫曼(Sheikh Abdel-Rahman)說:「我們希望這能減輕他們的痛苦。」
齋戒月期間,一些國家的咖啡館或文化活動擠滿了人,並持續至深夜。這個月,穆斯林還會在晚間7時至9時進行數小時的夜間祈禱「泰拉威」(tarawih)。不過,疫情期間,許多國家關閉清真寺,並禁止「泰拉威」,沙烏地阿拉伯等國家的知名伊斯蘭教士呼籲民眾在家禱告。
巴基斯坦首都伊斯蘭馬巴德(Islamabad)居民阿巴斯(Zaheer Abbas)說自己一直在家禱告:「我們聽到電視上大伊瑪目(imam,伊斯蘭宗教領袖)的話。禱告就是禱告,神不只在清真寺。」
無法與親友共享開齋餐與開齋節
為了迎接齋戒月,黎巴嫩與埃及放鬆宵禁限制,宵禁延至晚間8時開始,即日落後約1小時或90分鐘,這讓人們有一點餘裕時間享用開齋餐,但沒有太多時間走很遠去拜訪別人一起用餐,除非他們準備在別人家過夜。
印尼擁有全世界最多的穆斯林人口,印尼政府禁止數以百萬的政府雇員、士兵、警察回家過開齋節(Eid al-Fitr)期間,開齋節標誌著齋戒月的結束。印尼首都雅加達的公務員馬迪安西亞(Rachmad Mardiansyah)說:「人們對新冠病毒的恐懼讓我無法與父母慶祝開齋節。」
穆斯林通常會在齋戒月濟助窮人,發放免費餐點共食等,但這種慈善之舉在這種非常時期遭禁,因疫情失業的困苦民眾受到進一步衝擊。不過,仍有人想盡辦法為亟需協助者送上溫暖。