前空軍飛官黃植誠32年前駕戰鬥機叛逃大陸,過程中一度激動落淚,根本無法駕駛飛機,眼看就要墜地,是他後座的中尉飛官許秋麟緊急接手,加足油門...兩人的一生從此改變。許秋麟已經退伍,現住桃園。他很少對外提及這段往事,基於朋友之誼,他終於開了尊口,回憶當年現場經過,為歷史留下見證。
1981年8月8日上午,空軍桃園基地,時年29歲的黃植誠是聯隊督察室少校考核官,許秋麟是剛入部隊的中尉飛官。黃在F-5F前座,許在後座,準備接受「儀器考核」訓練。按一般情況,被考核的人擔任駕駛,但黃植誠當天說由他來飛。教官開口,學員自然服從。
黃植誠平常「大剌剌」的,許秋麟回憶說,他要求飛,看不出有異樣,「根本想不到他要飛過去。」起飛後,按表操課,除了做儀器考核,在我空域還完成多項性能考核課目,大概有20多分鐘,之後黃植誠開始降低高度,進行超低空飛行(可能是躲避雷達追蹤),這個動作有點不同,但難以作為叛逃的前兆。
飛了不久,許秋麟看到陸地,「陸面感覺很奇怪,」不同於台灣,這時才發現飛機的方向不對,接著就看到福州機場。天哪!黃教官怎麼了。突然間,黃植誠哭著說:「對不起長官、對不起家人(黃當時單身)、對不起同事!」原來教官要叛逃!
情況緊急,許秋麟勸黃,沒什麼大不了的事,天大的事,回去好說。黃積欠大筆賭債,部隊中早有耳聞,顯然近來是被逼急了。說著說著,黃植誠的情緒越來越激動,已經不能駕馭飛機,許秋麟回憶:「我感覺他很猶豫。」此時飛機離陸面愈來越近,黃教官沒有反應,「我在後座立即接手,」加足油門,趕緊離開。所幸未遇共機攔截。
飛到東引上空,許看了油表只剩幾百磅,不可能飛回桃園基地。許跟黃說:「教官,我們一起跳傘。」黃說好,許就拉了後座的彈射手柄,轟的一聲彈射出去。但黃植誠沒有跟進,他調了頭,駕機直奔大陸。估計是性命交關,黃恢復清醒,但他還是選擇背叛國家。
許秋麟落海之後,兩岸立刻出動蛙人快艇,都朝他的方向疾駛而來。因為接近東引水域,許由我方蛙人救起,否則許的命運又是一番景象。回到部隊,許面對有關單位一連串的質問。桃園空軍基地聯隊長、主任、督察室主任等相關人員全遭撤換。國防部長高魁元、空軍總司令烏鉞也都引咎辭職。
事後有人質疑,F-5F的彈射定序係由後座控制單彈或雙彈,許秋麟當時為何不將手柄放置雙彈位置,如此便能把前座的黃植誠一起彈射出來?其實這是外界的誤解。當時前座的彈射裝置有自己的安全梢,後座無法控制,許也說:「沒有人問過我這件事。」
許秋麟後來官至空軍花蓮佳山基地基訓部上校指揮官,2008年退役。