「毋忘前恥，引以為鑑」這是50年來美國祕勤局（US Secret Service）代代相傳的警語。這個機構111年來負責保護美國正副元首的生命安全，然而1963年11月22日那天卻失職了，甘迺迪總統遭到槍擊，當場殞命。
17年又4個月之後，1981年3月30日，雷根總統也被槍擊成重傷，差點喪命，祕勤局從此更加兢兢業業。
祕勤局退休幹員布萊恩表示，甘迺迪遇刺有很大的原因是當時祕勤局人手嚴重不足，「1963年祕勤局只有330人，負責白宮事務的只有34人。」相較之下，今日祕勤局人員超過7000人，每年預算16億美元（新台幣473億元）。
當年甘迺迪事件的錯誤，祕勤局絕不能再犯。曾將21年祕勤局資歷撰寫成書的埃米特表示，現在如果有人宣稱在都會區裡，看到歐巴馬總統坐著敞篷車，那個人一定是個瘋子。
今日歐巴馬的座車「野獸」（The Beast）不僅能防彈，連迫擊砲都可抵禦，有如一部裝甲車。車內配備符合總統血型的緊急輸血袋、氧氣供應系統、紅外線夜視鏡及霰彈槍，車身設有電磁干擾器，可讓周遭的電子爆炸裝置暫時失效，強化輪胎亦可防彈，駕駛一律由中央情報局出身的一流高手擔任。
現在總統車隊一旦現身，必然是兩側封街，周遭配備警方的重機車、武裝警車、救護車、卡車，再加上其他官員的座車及媒體隨行車隊，整個車隊多達30部以上。前祕勤局幹員羅賓森描述，這些武裝人員的火力足以「摧毀一個小型國家」。
行車路線也有嚴格規範，路線一定是迂迴行進，在行前最後一刻才宣布。祕勤局必須事先利用精密儀器，對行車路線進行各種檢測，防範放射性物質、化學武器或毒氣等攻擊。
只要總統造訪的地方，都可以看到祕勤局幹員，穿著樣式保守的西裝，帶著墨鏡及耳機，在周圍顧盼警戒。祕勤局發言人利瑞說：「訓練再訓練，我們強調從過去的錯誤中精益求精。」
