新冠肺炎（武漢肺炎）延燒全球，各國研究團隊加緊腳步研發疫苗，不過許多人好奇疫苗研發到底經過哪些流程，將歷時多久。對此，中央研究院特別做了一張流程圖解答，並直言儘管因為疫情嚴峻，讓疫苗開發進度快速，但仍需經過漫長測試。
「疫苗研發為什麼要這麼久？」中研院透過流程圖解釋，疫苗研發要經過3個階段，在第1個「臨床前試驗」階段，會定義抗原、生產抗原，並進行動物實驗、攻毒實驗等非臨床試驗，來測試安全性及免疫性，此階段可能須耗時1至10年。
第2階段為「人體臨床試驗」，共分3期，從10人左右的人體耐受性實驗，再進入最困難的100人左右的小規模人體測試，持續追蹤1至2年，之後再進入250人到1000人的大規模測試，完成之後，才能進入第3個「上市監督」階段，並持續改良已上市的疫苗。
有些人好奇，為什麼部分國家的新冠肺炎疫苗發展較為快速？中研院說明，正常情況下，疫苗研發從數年到數10年都有可能，目前宣布已找到疫苗的新聞，皆只是找到疫苗「候選人」，還不是真正的「當選人」；儘管美國食品藥品監督管理局 （FDA）今年3月特許一種疫苗「候選人」跳過動物實驗，直接進入人體臨床測試，但是否能產生有效抗體、安不安全，也還需要數月觀察。
中研院也指出，「冠狀病毒疫苗」和「一般病毒疫苗」的不同之處，由於冠狀病毒與流感都是RNA病毒，變異速度比一般DNA病毒快，甚至可能每年流行某種亞型，因此，科學家研發疫苗就要更全面，不但可能如流感年年選株，甚至找出病毒不易變異的部位，發展廣效性疫苗。
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