美國新冠肺炎（武漢肺炎）疫情持續延燒，醫療資源供不應求，紐約甚至曾出現兩人共用一台呼吸器的窘況。為解決醫療設備匱乏問題，美國總統川普3月27日發下豪語，矢言全美要在100天內生產出10萬台呼吸器。但《美聯社》指出，川普要求生產的呼吸器數量雖有望達標，但全美對呼吸器的需求卻已有所下降，反讓如何處理供過於求的呼吸器成為新難題。
《美聯社》（AP）報導，新冠病毒會攻擊重症者的肺部，導致液體堆積在肺泡，使肺部交換氣體的功能停擺，無法將氧氣傳送到血液中導致病人死亡，過去許多醫生經常倚賴呼吸器治療氧氣量低的患者。美國疫情在3月中旬時急遽惡化，聯邦與地方政府均擔憂呼吸器可能會供不應求。
斥30億美金、汽車大廠也加入生產呼吸器行列
在川普一聲令下的3周之內，美國衛生及公共服務部（Department of Health and Human Services）大手筆斥資近30億美金（約合新台幣894億元），刺激美國製造商以前所未見的速度大量生產呼吸器，平均一台約要價1萬4000美元（約新台幣41萬元），試圖兌現川普的政策支票。《美聯社》分析聯邦政府的合約資料後，發現照此進度約在7月13日就能達到10萬台目標，只比川普設定的百日期限晚了一週左右。
包括已暫時關閉汽車生產線的通用汽車（General Motors）與其競爭對手福特汽車公司（Ford Motor Co.）均遭川普點名，要他們「快點開始製造呼吸器！」通用汽車自3月20日起與醫療器材廠「Ventec Life Systems」合作，於通用位在印第安納州科科莫（Kokomo）的工廠快速生產呼吸器。
根據聯邦政府與廠商簽訂的合約內容估計，本年底前將有近20萬台呼吸器交付給聯邦政府，比起新冠肺炎大流行前，全美醫院共計擁有的16萬台呼吸器多出不止一倍。川普更於4月29日在演講中吹噓：「我們是呼吸器之王，擁有成千上萬的呼吸器。」本月8日向共和黨國會議員發表演說時，川普再度盛讚其擔任白宮資深顧問的女婿庫許納（Jared Kushner），讚揚他領導採購呼吸器的功勞。川普自豪表示：「我們的9座工廠正在產出數量驚人的呼吸器」，還稱這是美國自二戰後便再沒出現過的景象。
The Federal government has ordered and shipped hundreds of millions of PPE items around the country. pic.twitter.com/bVD3SyuXas
— The White House (@WhiteHouse) April 15, 2020
呼吸器療效受質疑 恐無用武之地
但《美聯社》點出，儘管美國境內因新冠肺炎死亡的人數已突破8萬大關，如此多的呼吸器卻可能無用武之地：近日發表的一系列醫學研究，引起人們對於呼吸器能否有效挽救新冠肺炎重症患者的質疑。由於接上呼吸器治療的病患出現異常高的死亡比例，如今醫師開始重新評估呼吸器的使用，並改用較低強度的方式幫助病患呼吸，僅把呼吸器視為最後的治療手段。
專長健保分析的芝加哥大學布斯商學院（University of Chicago Booth School of Business）教授艾德曼（Daniel Adelman）則認為，美國政府現今採購的呼吸器數量之多，即便是在新冠肺炎疫情最嚴重的情況下，也比實際所需數量多出一倍。美國將被過剩呼吸器「淹沒」的情勢令人始料未及，為解決呼吸器供過於求的問題，白宮正將數以千計的呼吸器送往海外，協助其他國家應對新冠肺炎。
不過艾德曼也說，如果之後新冠病毒捲土重來，或未來出現其他疫病大流行，數學模型亦無法精準預測究竟需要多少台呼吸器，「比起買太少，我可能寧願他們訂多一點。」
