對東亞局勢和兩岸關係極為敏銳的新加坡總理李顯龍,在六月四日出版的《外交事務》(Foreign Affairs)撰文〈岌岌可危的亞洲世紀〉,細數亞太國家在中美爭霸之下的為難處境,更不願在中美之間選邊站。但亞洲國家誰能不選邊站呢?
深諳在大國間穿梭之道的新加坡,李顯龍之文顯示對全球變局的憂慮與洞察。如果全盤思考這篇文章,可以發現他在文中透露出五層弦外之音:
首先,二戰後亞洲繁榮的前提是維持「美國治下的和平」(Pax Americana),美國提供有利的戰略環境,今後仍然需要美國提供戰略安全保障。如果沒有美式和平,日本和南韓將不得不考慮發展核武,特別是顧慮到北韓日益增長的核武威脅。
其次,大國競爭在所難免,全球將出現新秩序,如果中美任一方企圖迫使亞洲各國選邊──如華府試圖遏制中國的崛起,或是北京尋求在亞洲建立區域勢力範圍──美中將走上一段持續數十年的對峙之路。兩大強國的碰撞不可能重蹈過去冷戰「一方垮台」的結局,亞洲國家今後面臨巨大的外部風險,亞洲世紀將岌岌可危。
第三,現在東南亞國家「選邊站」壓力越來越大。今後若要選擇一方,還是會選美國,因為中國有兩個致命傷──南海爭端和華人問題。許多東南亞國家都有為數不少的華裔少數族群,他們與占多數的非華裔關係很微妙。東南亞國家對於中國的華僑政策都極為敏感。
第四,除了中美兩強之外,印度和日本也有改變亞太地區遊戲規則的能力。當日本提出跨「太平洋夥伴全面進步協定」(CPTPP)、印度提出「東向行動政策」(Act East Policy),亞太國家都樂觀其成;CPTPP張開雙臂歡迎美國參與,「區域全面經濟夥伴關係協定」(RCEP)的國家仍希望印度加入。
第五,李顯龍對於未來形勢發展深感悲觀。香港和新加坡曾同列亞洲四小龍,為爭奪亞太金融中心纏鬥多年。當香港成為中美新冷戰的前沿,資金加速撤離香港,新加坡成為最大獲利者,但李顯龍並未對這樣的「獲利」而感到欣喜。
未來全球秩序格局的變數,深繫於中美的戰略選擇。李顯龍認為競爭難免,但合作才是對兩國治國之道的真正考驗。因此,李顯龍在退休之前呼籲各方「戰勝分歧,建立互信」,這也算是他留給繼承者的一份遺產。
*作者為《新新聞》副總主筆