蔡總統於5月18日接見美國海外作戰退伍軍人協會總會長達飛（Brian Duffy）時說：「台灣政府致力於提升軍人在台灣社會中的地位，軍人不僅地位有所提升，也更受到民眾喜歡。」
蔡總統這席話讓許多民眾倍感刺耳，直覺悖離事實，尤其軍人感觸最深。事實上，從洪案之後，包括虐殺流浪狗「小白」案、雄風三型反艦飛彈誤射事件，以及最近鬧得不可開交的年金議題，種種負面衝擊非但未能提升國軍地位，卻見國軍士氣江河日下。
年金改革國是會議於今年1月22日在總統府舉行，蔡正元於21日晚間即在臉書表示：「有這麼嚴重嗎？北部所有憲兵停休向總統府集合，還要準備鎮暴橡膠槍彈以應付明天的軍公教抗議。」22日下午，蔡正元又在臉書寫道：「國防部若要人不知除非己莫為，今早四點下令收起鎮暴槍，國防部否認個什麼？憲兵弟兄心裡很清楚！馮世寬應該聽得懂吧？」
整起事件顯示，有國軍弟兄把憲兵預備鎮暴橡膠槍彈的訊息傳送出去了，被蔡正元揭露後，國防部大為緊張，不得已只好再下令收槍，但連收槍的訊息也被洩露出去了，國防部可說是灰頭土臉。之所以會發生如此嚴重的爆料事件，足證軍心已有浮動跡象；遺憾的是，我們未見國軍士氣有所提升，反見識到對付陳抗軍人的規格提升了。
緊接著，蔡總統於5月25日以三軍統帥身份視導國軍漢光33號演習，她在致詞時強調「我是中華民國國軍的最大靠山！」
蔡統帥這句話頓時讓國軍弟兄們百感交集、欲哭無淚，既然統帥自稱是國軍的靠山，那為何還要刪減福利砍退俸，豈不自相矛盾？也顯得格外諷刺！
誠如台大教授李錫錕所言：「我們不反對年金改革，縱然國家財政有改革的理由，軍人一定要放他一馬，那可是人家犧牲一輩子青春歲月換來的血汗錢！」蔡統帥既然自認是國軍靠山，那麼，除了升級武器裝備外，也應該在薪餉退俸多所著墨才是，否則以後還有誰肯為國家賣命。
由退伍軍人所組成的「八百壯士」，其中部分成員並未領取退俸，但他們卻為了表達軍人尊嚴不容踐踏，已在立法院門口埋鍋造飯三個多月了，執政黨充耳不聞。抗議成員譏諷說：「只管躲在拒馬後面的統帥如何當得了三軍的靠山，倒是蛇籠拒馬已成了統帥的靠山！」、「統帥的靠山早已成了土石流！」
總統府音樂會於28日首度移師到屏東舉辦，會場外又是層層森嚴阻絕，有網友改編《中華民國頌》歌詞酸蔡總統：「刀片蛇籠陣，一眼看不盡；鐵刺拒馬山，層層相連到屏東。」
不可否認的，國軍確實有其特殊的歷史背景。1924年成立於黃埔的「陸軍軍官學校」，校歌第一句便是「怒潮澎湃」，象徵黃埔軍人軍魂、武德有如山河雲湧、氣勢磅礡般的不可侵犯，大無畏地犧牲抗暴，為人民爭取自由。
